L’explosion, mardi, d’une mine artisanale dans le nord du Mali a coûté la vie à trois soldats français, l’un d’eux étant tué sur le coup, les deux autres succombant à leurs blessures mercredi. Tous étaient de la force Barkhane, mise en place en août 2014 pour chasser les jihadistes d’un immense territoire sahélien. Lors du premier anniversaire de Barkhane – qui a remplacé «Serval», déclenchée en janvier 2013 pour chasser les jihadistes alors maîtres du nord du pays -, le bilan officiel faisait état de 125 jihadistes «mis hors d’état de nuire» (dont 65 capturés). Sept autres ont été appréhendés la semaine dernière dans l’Ouest.

Aujourd’hui, le centre et le nord du Mali sont en principe «libérés», et des élections ont permis à Ibrahim Boubacar Keïta d’incarner la restauration d’un pouvoir légitime. Mais rien n’est réglé. Autrefois haut lieu du tourisme ouest-africain, le Mali regorge de zones rouges, notamment dans le Nord, où personne ne s’aventure librement. L’assassinat de deux journalistes de RFI à Kidal, fin 2014, a achevé de refermer l’accès à ce no man’s land. Certes, il n’y a plus de prises d’otages occidentaux, de charia ou de lapidations, mais «l’ennemi invisible» a gardé sa capacité de nuisance. Grâce notamment à ces mines létales, sur lesquelles des forces françaises ont sauté à deux reprises depuis février. En un an, sept soldats de Barkhane ont perdu la vie.

Maria Malagardis

Source : liberation