La Première ministre britannique Theresa May a affirmé lundi avoir obtenu des « changements juridiques » dans l’accord sur le divorce avec l’Union européenne. Les deux parties s’engagent à trouver des alternatives au « filet de sécurité » d’ici fin 2020.

À la veille d’un vote crucial, la Première ministre britannique Theresa May, qui s’est rendue lundi soir à Strasbourg pour rencontrer les responsables européens, a affirmé avoir obtenu des « changements juridiques » contraignants dans l’accord sur le divorce entre le Royaume-Uni et l’Union européenne.

« Un instrument conjoint avec un poids juridique comparable à l’accord de retrait (sur le Brexit, NDLR) va garantir que l’Union européenne ne puisse pas agir avec l’intention de mettre en œuvre le filet de sécurité indéfiniment », a déclaré Theresa May, lors d’une conférence de presse avec le président de la Commission européenne, Jean-Claude Juncker. « Il est temps de nous rassembler, de soutenir l’accord de Brexit amélioré et de concrétiser le vote des Britanniques » pour sortir de l’Union européenne, a-t-elle ajouté.

De son côté, Jean-Claude Juncker a insisté : « C’est cet accord ou le Brexit pourrait ne pas avoir lieu du tout. »

À seulement 17 jours du Brexit, Theresa May est dans une tentative de sauvetage de l’accord de divorce conclu fin novembre avec les responsables européens, texte qui avait été rejeté massivement par son parlement il y a deux mois. Les députés britanniques doivent se prononcer ce mardi sur cet accord « amélioré ».

Ces changements annoncés concernent le « filet de sécurité » (ou backstop) irlandais, un dispositif de dernier recours qui vise à éviter le retour d’une frontière physique entre les deux Irlande afin de préserver les accords de paix de 1998 et l’intégrité du marché unique européen.

Les « Brexiters » n’en veulent pas, craignant de rester indéfiniment « piégés » dans une union avec l’UE, car il implique un alignement étroit du Royaume-Uni sur les règles commerciales européennes jusqu’à la conclusion d’une meilleure solution.

Jeremy Corbyn appelle à voter contre l’accord de Brexit

Malgré ces « changements » de dernière minute, Jeremy Corbyn, le chef du Labour, premier parti d’opposition britannique, a appelé lundi soir les députés à voter une nouvelle fois contre l’accord de Brexit.

« L’accord annoncé ce soir avec la Commission européenne ne contient rien qui ressemble aux changements promis au parlement par Theresa May », a-t-il déclaré dans un communiqué, reprochant à la dirigeante conservatrice d’avoir « joué la montre » à 18 jours de la date prévue du Brexit.

Nigel Dodds, le chef des députés du DUP, la formation unioniste nord-irlandaise dont le soutien est essentiel à Theresa May à la Chambre des communes, a quant à lui accueilli les annonces avec prudence. « Nous allons certainement analyser cela avec beaucoup, beaucoup de soin », a déclaré Nigel Dodds, dont la formation s’est montrée fermement opposée au filet de sécurité.

Si l’accord devait être rejeté, les députés voteront mercredi sur la possibilité de sortir de l’UE sans accord, un scénario redouté par les milieux économiques.

AFP