En état d’alerte opérationnel depuis que leur général, Bruno Guibert, le patron de la 3e division, a pris la tête de l’opération Barkhane, les sapeurs du 31e régiment du génie sont prêts à être projetés à tout moment sur la bande sahélo-saharienne.

Depuis la rentrée déjà, le chef de corps du 31e RG, le colonel Boris Vallaud, avait la confirmation que le déploiement n’était plus qu’une question de semaines, voire de jours. Le feu vert a été donné peu de temps avant son propre départ inopiné pour prendre le commandement des opérations de reconstruction des infrastructures vitales de l’île Saint-Martin, détruite par l’ouragan Irma (notre édition du 26 septembre).

Une cérémonie ce matin, avant leur départ

C’est son second, le lieutenant-colonel Emmanuel Regnault, qui a pris le relais ces jours-ci. Ce matin, sur la place d’arme Port-Lyautey, à la caserne Marescot, il passera en revue les troupes de la 2e compagnie de combat du génie avant leur envol. Aux côtés de cette unité, dans laquelle sont engagés des spécialistes EOD (démineurs) qui devraient vraisemblablement gagner Gao, au Mali, une section de la 22e compagnie d’appui sera également déployée. «Nous allons réaliser, sur place, de nouvelles emprises (notamment un camp au Burkina Faso, NDLR)», nous garantissait, avant son départ pour les Antilles, le colonel Vallaud, sans toutefois préciser les missions de son unité combattantes. «Tout ce que je peux vous dire, c’est que cette unité de 120 hommes sera répartie sur l’ensemble du théâtre malien avec un commandant de compagnie qui fera des va-et-vient entre les différentes sections», assurait le chef de corps. Et de préciser : «Cette mission sera particulièrement formatrice pour nos sous-officiers (sergents) qui auront une grande autonomie décisionnelle sur place.»

Leader de la production d’énergie pour l’armée de terre

Également leader de la production d’énergie pour toute l’armée de terre, les électromécaniciens du régiment castelsarrasinois n’ont, quant à eux, pas attendu cette OPEX (opération extérieure) pour gagner l’opération Barkhane. «Ils font des rotations tous les six mois, avec des renforts temporaires, pour assurer la production d’électricité de nos bases.» Avec également une compagnie mobilisée sur le dispositif Sentinelle, à Paris, et une partie de son état-major qui supervise les forces militaires œuvrant à la reconstruction de l’île de Saint-Martin, il n’est pas une gageure de dire que le 31e RG est vraiment sur tous les fronts.