Trois départements du Sud-Est, les Bouches-du-Rhône, les Alpes-Maritimes et le Var, restent dimanche matin en alerte orange pour pluies et inondations, mais les cours d’eau varois, au niveau préoccupant, ont amorcé une décrue à la faveur de l’accalmie de la nuit.

Département le plus touché, le Var, théâtre d’inondations meurtrières en juin 2010, observait une baisse du niveau du Gapeau, de la Nartuby et de l’Argens Aval, “à la limite du débordement” après trois jours de précipitations qui ont provoqué “une saturation de sols”, a annoncé la préfecture dans un communiqué.

Seul l’Argens Aval demeure à “un niveau très élevé, nourri par ses affluents, et notamment l’Aille”.

Les pluies annoncées dans la journée “devraient ponctuellement contrarier la baisse attendue”, prévient toutefois le sous-préfet de permanence, Boris Bernabeu, qui recommande donc “une grande vigilance, à proximité notamment des cours d’eau, et de limiter ses déplacements”.

Par précaution, la ville d’Hyères avait procédé samedi soir à l’évacuation d’une centaine d’habitants dans un quartier menacé par la montée des eaux du Gapeau, mais ils ont pu regagner leur domicile dans la nuit, selon la mairie qui reste en alerte.

Météo-France, qui maintient la vigilance orange sur les trois départements jusqu’à 13H, prévoit d'”assez fortes pluies” dans la matinée.

“Ces pluies ne sont pas particulièrement intenses, mais sur le Var et les Bouches-du-Rhône elles sont encore régulières et durables. Les intensités attendues restent comprises entre 2 et 6 mm par heure, avec donc des cumuls encore prévus de 30 à 40 mm”, précise l’organisme dans son bulletin du matin.

Pour l’ensemble de l’épisode, ces cumuls atteindront “souvent 50 à 80 mm, localement 120 mm dans l’intérieur des Alpes-Maritimes et, dans l’intérieur du Var, 100 à 150 mm”.

Les pompiers ne signalaient dimanche matin aucune intervention particulière liée à cet “épisode méditerranéen”, qui a provoqué samedi à Marseille l’annulation de la rencontre de football de L1 OM-Valenciennes.

Elèves évacués

Dans les Alpes-Maritimes, affectées depuis vendredi par des intempéries, de nombreuses routes restaient coupées à cause d’éboulements ou de chutes d’arbres.

Le ministre de l’Intérieur Manuel Valls avait appelé samedi “à la prudence” dans ce département, particulièrement sur “les petites routes de montagne”, qui présentent des “risques très sérieux de glissement de terrain”.

“Une étude très rapide aura lieu de toutes les demandes” de déclaration d’état de catastrophe naturelle, avait promis M. Valls. Une réunion interministérielle se tiendra à Paris le 28 janvier à ce sujet, selon le conseil général.

Le président (PS) de la Région Provence-Alpes-Côte d’Azur, Michel Vauzelle, proposera de son côté “une aide exceptionnelle d’urgence le 21 février, à l’occasion de la prochaine assemblée plénière, afin de venir en aide aux habitants et à l’économie de ce territoire durement touchés”.

Un éboulement de plus de 150 m3 de roches bloquait l’accès aux villages de Saint-Etienne de Tinée et d’Isola et aux stations d’Auron et d’Isola 2000, dans la vallée de la Tinée (nord du département).

Des travaux de purge de la paroi éboulée “se poursuivront” dimanche, a précisé la métropole Nice Côte d’Azur, ajoutant que “la route ne pourra être rouverte vraisemblablement avant le milieu de la semaine prochaine”, des travaux de pose de cloutage et de grillages étant “nécessaires”.

Les élèves de l’école des neiges d’Auron et du collège Jean Franco de Saint-Etienne de Tinée ont pu être évacués grâce à un convoi sécurisé samedi en début d’après-midi, selon le conseil général.

Dans l’arrière-pays mentonnais, l’une des zones les plus concernées par les glissements de terrain, les villages perchés de Gorbio et Sainte-Agnès étaient difficilement accessibles.

La ville de Nice a interdit l’accès aux plages et à un sentier littoral. Des arbres sont tombés et de nombreuses voies étaient impraticables.

Vendredi, la toute nouvelle pelouse du stade niçois, l’Allianz Riviera, avait été bâchée en prévision du match Nice-Ajaccio, qui a pu se dérouler normalement samedi soir.

A Marseille en revanche, les arbitres ont dû se rendre à l’évidence et annuler la rencontre OM-Valenciennes, à un quart d’heure du coup d’envoi à 17h, devant les trombes d’eau s’abattant sur la pelouse pour partie récemment changée.

© 2014 AFP