Des heurts ont éclaté mercredi à Kasserine et Thala, dans le centre-ouest de la Tunisie, opposant policiers et manifestants dénonçant les inégalités économiques, alors que les manifestations se multiplient dans le pays pour contester une hausse des taxes.

Selon un journaliste de l’AFP, des dizaines de manifestants ont tenté de s’introduire de force dans le siège du parti islamiste au pouvoir Ennahda à Kasserine mais un dispositif important de la police a répliqué par des tirs de lacrymogènes pour les disperser.

Dans la ville de Thala, située dans la même région que Kasserine et déjà théâtre de heurts dans la nuit de mardi à mercredi, un poste de police a été attaqué mercredi et partiellement incendié par des manifestants, selon des témoins, qui assurent que les forces de l’ordre se sont retirées.

Un autre poste de police a été incendié à cité Ennour dans la ville de Kasserine, paralysée par une grève à l’appel du syndicat UGTT.

Dans un communiqué publié sur sa page officielle Facebook, le ministère de l’Intérieur a dénoncé les attaques de ces postes par « quelques groupes » et a appelé la société civile à « condamner les actes de violence ciblant les agents de forces de l’ordre ».

La grève générale de mercredi à Kasserine a été organisée à une date symbolique, marquant la mort du premier habitant de la ville lors de la révolution de janvier 2011, une révolte nourrie notamment par la misère et les disparités régionales.

« Nous avons voulu en cette journée, qui marque la mort du premier martyr de la révolution à Kasserine, protester contre le sous-développement et la situation socio-économique médiocre dans notre région », a expliqué à l’AFP le syndicaliste Sadok Mahmoudi.

Selon lui, « la classe politique doit savoir que nous tenons toujours à la réalisation des objectifs de la révolution: dignité, liberté, et travail ».

« Le peuple veut la chute du régime », « pauvre peuple ils (les islamistes d’Ennahda au pouvoir) t’ont bien eu au nom de la religion », scandait une foule de plusieurs centaines de manifestants.

La région de Kasserine, qui compte parmi les régions les plus défavorisées en Tunisie, était l’un des points chauds du soulèvement de fin 2010-début 2011.

Les manifestations et grèves se multiplient depuis l’automne en Tunisie, sur fond d’une économie en berne.

La loi des finances prévoyant ces nouveaux impôts a été adoptée en décembre dernier avec le soutien des islamistes, majoritaires à l’Assemblée nationale constituante (ANC).