Sebastian Coe a sans surprise été élu président de la fédération internationale d’athlétisme par le congrès de l’IAAF réuni hier à Pékin. Le Britannique a devancé l’Ukrainien Sergueï Bubka par 115 voix contre 92. Un large succès que laissaient présager sur place les discussions de couloir des dernières heures avant le scrutin. Sebastian Coe, 58 ans, a donc remporté ce qu’il avait appelé «la dernière course de (sa) vie». Seul athlète à avoir été double champion olympique du 1500 m et huit fois recordman du monde individuel, un temps membre du parlement britannique, il a connu son heure de gloire en tant que dirigeant en obtenant l’organisation des Jeux Olympiques 2012 pour Londres au dépens de Paris, compétition dont il fut ensuite le président du comité d’organisation.
Dans son discours avant l’élection, Coe avait rappelé les grandes lignes de sa campagne, rappelant le succès des Jeux de Londres et sa promesse de donner sur 4 ans 100.000 dollars (environ 50 millions de Fcfa) à chaque fédération nationale. «Je ne veux pas prendre le pouvoir, mais partager le pouvoir, a-t-il entre autres déclaré. Je m’offre humblement à servir notre sport. Si vous m’accordez le privilège de conduire l’IAAF, ce sera un voyage que nous ferons ensemble.» Le nouveau président s’est dit très touché par le choix de la famille internationale de l’athlétisme. Agé de 58 ans, Sébastian Coe va succéder au Sénégalais Lamine Diack, 82 ans, en poste depuis près de 16 ans, à l’issue des championnats du monde d’athlétisme qui auront lieu du 22 au 30 août à Pékin. Le mandat initial sera de quatre ans. Sergueï Bubka, qui devait ensuite être largement élu premier vice-président de l’IAAF avec 187 voix, a félicité chaleureusement son concurrent. «Nous avons dédié notre vie à notre sport, je sais que nous allons le faire progresser», a-t-il déclaré dans son adresse aux congressistes après le vote. Le nouveau président et le nouveau conseil entreront en fonction à la fin des Championnats du monde, le 30 août.
La Quatarien Dahlan Al Hamad et le Camerounais Hamad Kalkala Malboun, respectivement présidents des confédérations d’Asie et d’Afrique, accèdent également à la vice-présidence avec 159 et 115 voix. Avec 111 suffrages, le Cubain Alberto Juantorena est le quatrième et dernier vice-président. Pour mémoire, il est le seul athlète à avoir réalisé le doublé 400-800 m aux JO, lors des Jeux de Montréal en 1976. Avec 108 voix, Bernard Amsalem échoue sur le fil à remporter la dernière place. José Maria Odriozola, président de la Fédération espagnole, a été désigné trésorier.
source : L’ Essor
