Le Bénin est désormais le pays le premier producteur de coton sur le continent. Le Mali qui occupait cette place depuis plusieurs années, rétrograde à la troisième au profit du Bénin et du Burkina Faso. Le Mali n’a produit cette année que 390 000 tonnes de coton, soit la moitié moins que l’année dernière.

Premier producteur de coton en Afrique depuis plusieurs années, le Mali rétrograde à la troisième place, cédant la tête du classement au Bénin suivi du Burkina Faso voisin. En effet, le Mali n’a produit cette année que 390 000 tonnes de coton. Une quantité faible par rapport à l’année dernière où la production était le double. Quant au Burkina Faso, sa production atteint cette année 587.000 tonnes.

Cette chute positionne désormais le Bénin et le Burkina Faso et le Bénin, tous pays de l’Afrique de l’Ouest à la tête du classement des pays producteurs de l’or blanc du continent africain devant le Mali.

Alors qu’en fin janvier, un responsable de la Compagnie malienne pour le développement du textile avait déclaré à l’Agence Ecofin que le Mali attend cette année une récolte de 526 000 tonnes, soit une baisse de 29 % par rapport aux récentes prévisions de 740 000 tonnes annoncées un mois plus tôt. Selon des informations non officielles, le Mali a fait une récolte de 390 000 tonnes. Ce qui a fait reléguer le pays à la troisième place des producteurs de la culture de coton en Afrique.

Pour le responsable de la CMDT, cette révision des estimations s’explique notamment par le mauvais temps et les attaques de ravageurs en l’occurrence les jassides (insectes parasites du coton qui provoquent un jaunissement des feuilles).

Cependant ces chiffres n’ont pas été officiellement proclamés, selon notre source qui rappelle que l’égrenage se poursuit encore dans certains pays. Ces chiffres ont circulé lors de la dernière réunion du Programme régional de production intégrée du coton en Afrique (PR-PICA), réunion qui s’est tenue la semaine dernière à Abidjan, en Côte d’Ivoire.

Par ailleurs les acteurs de la culture du coton ont expliqué les raisons du classement du Bénin à la première place de la filière même si le pays espérait plus. D’après les experts de la filière, il y a la précocité des semis, qui aurait permis à la culture de mieux résister, mais aussi, grâce à l’anticipation des autorités, une plus grande utilisation de fertilisants qui aurait donné des plants plus robustes face aux insectes.

En outre, les pays de l’Afrique de l’Ouest y compris le Mali qui vient de perdre sa première place des producteurs de coton sur le continent ont été confrontés au manquement d’engrais dans plusieurs bassins cotonniers. Cela, en raison de la flambée des prix sur le marché international, les importateurs ont acheté trop peu d’intrants, ou alors passé la commande trop tard, nous indique notre source. S’agissant du Burkina Faso et du Mali, il faut noter que l’insécurité a contribué également à une baisse des surfaces cultivées, expliquent les experts du domaine.

Notons qu’outre le manque d’engrais, la production cotonnière a été aussi impactée par un autre facteur sur le continent africain notamment : les ravages des insectes. Ce qui crée un manque à gagner pour les cotonculteurs, donc difficile pour beaucoup d’entre eux, selon ces experts de pouvoir rembourser des intrants achetés à crédit.

Ibrahim Djitteye

Source : LE PAYS