En raison d’un litige remontant à l’été 2020 et opposant le milieu de terrain de l’OM et du Sénégal, Pape Gueye, à Watford, le joueur a été sanctionné de 4 mois de suspension par la FIFA vendredi et il a déclaré forfait à la dernière minute pour le match de la CAN 2021 contre la Guinée (0-0). Dénonçant ce timing particulièrement «inopportun», la Confédération africaine de football (CAF) a écrit une lettre de protestation à la FIFA, relayée ce lundi par la Fédération sénégalaise de football (FSF).

«Nous prenons acte avec surprise et consternation de la notification, en pleine Coupe d’Afrique des nations, de la suspension par la FIFA du joueur sénégalais Pape Gueye en lien avec une affaire qui dure depuis plus d’une année au moins. Engagé dans la CAN en cours, le joueur en question a appris cette décision dans le bus l’amenant au stade avec ses coéquipiers pour le match Sénégal-Guinée», a d’abord déploré l’instance panafricaine. «Que les choses soient claires, la présente n’est pas une contestation de la décision elle-même, mais une protestation contre sa notification à un moment particulièrement inopportun, en pleine compétition phare du continent.»

«Auraient-ils publié de la sorte pour un Mbappé en plein Euro ?»

«Dans cette affaire et selon ma compréhension, rien n’empêchait l’organe ou le responsable compétent d’attendre 3 semaines jusqu’à la fin de la compétition», écrit notamment le secrétaire général de la CAF, Véron Mosengo-Omba. «C’est à se demander si cet organe ou ces employés de la FIFA ont conscience que la CAN existe et qu’elle se joue en ce moment. Auraient-ils publié de la sorte sans attendre une suspension à l’encontre d’un Mbappé en plein Euro ?»

La CAF a ensuite insisté sur la mauvaise image que donne le timing de cette sanction. «Le moment inopportun de la notification de cette décision donne une mauvaise perception de la bonne relation entre la FIFA et la CAF. Elle prête le flanc à ceux qui disent que la FIFA ne respecte pas l’Afrique, alors que nous savons bien que tel n’est pas le cas. Je suis bien placé pour le dire (Véron Mosengo-Omba a travaillé à la FIFA, ndlr). De plus, cette notification malheureuse déstabilise non seulement l’équipe concernée mais également la compétition, sachant que le joueur en question est dans le plan marketing de la CAF.»

Le dirigeant a conclu sur un ton cordial mais sec : «Cet incident met à mal l’esprit de collaboration que nous attendions de la part d’un partenaire de premier plan pour la CAF. Nous comptons sur vous pour prendre de mesures adéquates afin d’éviter de tels inconforts à l’avenir et pour expliquer au besoin les différentes compétions de la CAF aux employés de la FIFA, notamment ceux de la division ‘legal’». Un vrai coup de gueule !

Source: INFO-MATIN