Le derby texan, disputé mardi soir entre les Houston Rockets et les San Antonio Spurs, avait des allures de choc de la Conférence Ouest puisque les deux équipes sont respectivement deuxième et troisième derrière les Golden State Warriors.

En excellente forme (10 victoires de rang), les Houston Rockets se sont inclinés sur le fil, à domicile (100-102), sur un panier à trois points de Patty Mills (13 pts). Malgré les efforts de James Harden (31 pts, 10 rbds, 7 pds), qui a manqué le tir de la gagne au buzzer, les Rockets n’ont pas réussi à surmonter leur grande maladresse à trois points (6/38) pour infliger une deuxième défaite à l’extérieur aux Spurs.
«Le plus important dans ce match, c’est que nous avons manqué trois ou quatre tirs complètement ouverts», a pesté Mike D’Antoni après la rencontre. Une maladresse qui a notamment permis aux Spurs de revenir dans le match alors qu’ils étaient menés 96 à 83. Un 11-0 a permis aux visiteurs de recoller à une possession (96-94) et ainsi relancer le suspense. Kawhi Leonard (21 pts, 5 rbds, 4 pds, 5 int) et les siens ont d’ailleurs eu besoin de plusieurs séries au cours de la rencontre pour ne pas sombrer définitivement. Ça a notamment été le cas en début de dernier quart (9-1 pour revenir à 80-79). «On a pu s’en sortir parce qu’il ont très mal shooté, a estimé Manu Ginobili (12 pts), auteur de deux interceptions cruciales dans le final. Nous avons fait du bon travail pour contester leurs tirs mais ils ont aussi manqué des shoots ouverts, et ça ne leur arrive pas d’habitude». Une maladresse d’autant plus préjudiciable pour les Rockets : San Antonio profite de cette 23e victoire de la saison (5 défaites) pour assurer un peu plus sa deuxième place de la Conférence Ouest. Vainqueurs de Denver (119-102), les Los Angeles Clippers sont revenus à hauteur de Houston.

Source: essor