« Le médecin capitaine Marc Laycuras est mort au combat au Mali », a déclaré la ministre des armées Florence Parly, mardi 2 avril. Le décès de ce jeune médecin militaire est survenu à la suite du déclenchement d’un engin explosif improvisé au passage de son véhicule blindé, lors d’une opération de lutte contre des groupes armés terroristes, dans la forêt de Foulsaré, au sud de la ville de Hombori, dans la région de Miopti.

Après avoir mené des actions militaires pendant un an et demi dans le Liptako, au nord-est du Mali, la force française antidjihadiste Barkhane est en train d’étendre son champ d’opérations de l’autre côté du fleuve Niger, dans la zone adjacente du Gourma, frontalière du Burkina Faso.

Ce déploiement présente des risques importants. Les engins explosifs improvisés (improvised explosive device, IED, en anglais) constituent la principale menace pour les soldats français. C’est à cause de l’une de ces « armes du pauvre » que le capitaine Laycuras a été grièvement atteint, avant de succomber à ses blessures.

« Prometteur et passionné »

L’officier est le 24^e militaire français décédé au Mali depuis le début de l’intervention française en 2013. Né le 12 janvier 1989 à Cholet (Maine-et-Loire), il suit sa scolarité en Corrèze, avant d’entrer à l’école du service de santé des armées de Bordeaux en 2007. Élève officier puis médecin aspirant, « il apparaît d’emblée comme un élément prometteur et passionné », précise sa notice biographique du ministère des armées.

Quand il devient interne au sein de l’hôpital d’instruction des armées Percy, « il est immédiatement remarqué pour son humilité et son investissement », se consacrant notamment aux militaires blessés en opérations extérieures. Sa thèse porte sur « l’étude de la sensibilité et spécificité des signes cliniques et biologiques dans le diagnostic de l’appendicite aiguë ».

Fils du sous-préfet de Bernay

Nommé médecin en 2017, le capitaine Marc Laycuras choisit de servir à partir de l’année suivante au sein de la 120^e antenne médicale du Mans (AM120) rattachée au 14^e centre médical des armées (CMA). C’est ainsi que, le 12 février 2019, il rejoint le Mali comme médecin du poste médical soutenant les marsouins du 2^e régiment d’infanterie de marine (2^e RIMa).

Marié, le médecin militaire était membre d’une famille de serviteurs de l’État. « Ce jeune homme était le fils du sous-préfet de Bernay, Philippe Laycuras, très apprécié et très proche du terrain. C’est le deuxième enfant qu’il perd et il avait beaucoup d’admiration pour ce fils », témoigne Fabien Gouttefarde, député La République en marche de l’Eure, président du groupe d’amitié France-Yemen, de retour d’une visite parlementaire au Mali. « Nous avions interdiction d’aller plus au nord de Bamako à cause des risques d’attentats et des IED », précise-t-il, soulignant la prégnance de ce danger bien identifié au Sahel.

Mercredi 3 avril, l’heure était au recueillement chez les frères d’armes de l’AM120 et du 14^e CMA. Un hommage a été rendu à 15 heures par l’Assemblée nationale.

Avec la-croix