Des militants d’Al Shabaab ont capturé un hélicoptère des Nations Unies transportant deux Somaliens et plusieurs étrangers alors qu’il effectuait un atterrissage d’urgence dans une zone contrôlée par le groupe islamiste, a déclaré mercredi un responsable militaire.

L’avion a rencontré un défaut peu après son décollage de la ville de Beledweyne, dans le centre de la Somalie, a déclaré à Reuters le major Hassan Ali, avant d’atterrir près du village de Hindhere, à la frontière de la région de Galguduud.

« Deux Somaliens et plusieurs étrangers se trouvaient à bord. Il transportait également du matériel médical et était censé transporter des soldats blessés de la région de Galguduud », a-t-il expliqué.

La Mission d’assistance des Nations Unies en Somalie (MANUSOM) a confirmé plus tard qu’il y avait eu un incident impliquant un hélicoptère sous contrat avec l’ONU qui effectuait une évaluation médicale aérienne. Il a déclaré qu’il collectait des informations sur ce qui s’était passé et que des efforts de réponse étaient en cours.

Un employé de l’ONU, qui a souhaité rester anonyme, a déclaré plus tôt que l’équipage de l’avion comprenait cinq étrangers.

Deux sources de l’ONU proches du dossier ont déclaré à Reuters que l’avion transportait neuf passagers.

Reuters n’a pas pu vérifier de manière indépendante l’identité des personnes capturées ni leur nationalité.

Al Shabaab, lié à Al-Qaïda, mène une insurrection contre le gouvernement somalien depuis 2006 dans le but d’établir son propre régime basé sur une interprétation stricte de la charia islamique.

Alors que le gouvernement a réussi à repousser les militants de plusieurs territoires depuis le milieu des années 2010, Al Shabaab contrôle de vastes étendues de territoire dans le sud et le centre de la Somalie et continue de cibler des civils et de lancer des attaques contre des établissements militaires.

Les porte-parole du gouvernement somalien n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.

Source : Reuters