C’est la première fois dans l’histoire du rugby sud-africain qu’un joueur noir est nommé capitaine des Springboks.

Une équipe de rugby plus représentative de la société sud-africaine, voici le vœu d’une frange des habitants du pays de Mandela en 2007 lorsque les Springboks remportent la coupe du monde de rugby.

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La désignation de Siya Kolisi semble un pas important vers ce souhait d’une partie des sud-africains.

Le troisième-ligne de 26 ans vient d’être désigné pour porter le brassard de l’équipe sud-africaine pendant sa tournée d’été.

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C’est le sélectionneur des Springboks, Rassie Erasmus, qui l’a annoncé lundi.

Il deviendra le mois prochain le premier joueur noir capitaine de l’équipe nationale de rugby en test-match lors de trois rencontres face à l’Angleterre.

Siya Kolisi, 28 sélections avec les Springboks, est né dans un township de Port Elizabeth, au sud-est du de l’Afrique du Sud.

Il est déjà capitaine de l’équipe des Stormers en Super Rugby et a fait ses débuts sous le maillot des Springboks en 2013.

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Le rugby a très longtemps été considéré en Afrique du Sud comme un sport réservé aux seuls Blancs, notamment sous le régime de l’apartheid.

Le XV sud-africain compte toujours une majorité de joueurs blancs si bien que régulièrement la polémique sur la composition des Sprinboks ressurgit.

En 2015, le gouvernement a fini par imposer un quota de joueurs ‘non-blancs’.

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Avec son premier capitaine noir, la fédération sud-africaine de rugby veut démontrer qu’il y a une véritable transformation raciale dans ce sport, l’un des plus populaires en Afrique du Sud.

BBC