La ville a été prise après une vaste offensive de quelques heures lancée par «l’Armée de la Conquête (Jaich al-Fatah)», une coalition formée du Front Al-Nosra, la branche syrienne d’Al-Qaïda, et de groupes rebelles islamistes, a indiqué l’Observatoire syrien des droits de l’homme (OSDH).

Il s’agit d’un nouveau revers infligé au régime de Bachar al-Assad, qui ne contrôle plus dans cette province, proche de la Turquie, que deux villages chiites, quelques postes militaires et l’aéroport militaire d’Aboul Douhour.

«Le Front Al-Nosra et ses alliés ont pris le contrôle d’Ariha, la dernière ville dans la province d’Idleb après une offensive éclair», a précisé le directeur de l’ONG, Rami Abdel Rahmane.

La ville est tombée «après le retrait d’importantes forces du régime et des combattants du Hezbollah (libanais) par le front ouest», a-t-il ajouté.

«Des dizaines de véhicules de l’armée ont été vus se retirer de la ville», selon l’ONG qui dispose d’un large réseau de militants et de sources médicales à travers le pays en guerre depuis plus de quatre ans.

Dans l’après-midi, «l’Armée de la Conquête» avait réussi à pénétrer dans la périphérie d’Ariha après de violents combats et de violents bombardements contre les forces du régime. «Marche massive des Lions sur un nouveau bastion des mécréants. Mon Dieu, libérez Ariha», avait affirmé dans un tweet cette coalition.

Plusieurs milliers de soldats du régime étaient positionnés à Ariha, qui comptait 40 000 habitants avant le début de la guerre civile. Selon Rami Abdel Rahmane, des combattants chiites du Hezbollah et des militaires iraniens s’y trouvaient également pour épauler l’armée syrienne.

«L’Armée de la Conquête» a remporté ces dernières semaines une série de victoires en prenant la capitale provinciale Idleb, la ville de Jisr al-Choughour et le camp militaire d’al-Mastouma.

Source: lapresse.ca