Bamako, 22 Déc (AMAP) Au Sahel, des négociations sont possibles avec des éléments des groupes djihadistes, mais restent exclues avec les directions d’Al-Qaïda et du groupe Etat islamique (EI), a estimé la présidence française, lundi, précisant qu’un sommet sur la situation régionale se tiendrait en Afrique, en février.

« On mène une guerre contre deux organisations qui ne sont pas sahéliennes mais internationales et qui mènent un combat terroriste au-delà de la Région », a relevé une source à l’Elysée dans un entretien avec l’AFP.

Avec l’Etat islamique au grand Sahara (EIGS), désigné comme l’ennemi numéro un lors du sommet de Pau, en janvier 2020, « il n’y a pas de négociation possible, il n’y en aura pas et personne ne le demande dans la Région », estime l’Elysée.

La question est, en revanche, plus complexe avec le Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans (GSIM, également appelé JNIM, selon l’acronyme arabe), alliance d’organisations qui a prêté allégeance à Al-Qaïda.

L’état-major du GSIM « répond à la hiérarchie centrale d’Al-Qaïda et est totalement intégré dans son organigramme », a expliqué l’Elysée : « Personne n’a jamais réussi à négocier avec Al-Qaïda et ce n’est pas la France qui va le faire. » Mais, ajoute-t-on de même source, certains éléments du GSIM « ont un agenda beaucoup plus national, souvent opportuniste, parfois régional. Avec ces interlocuteurs-là, il est possible d’avoir une autre réponse que celle de la lutte antiterroriste. Il n’y a aucune raison pour la France de faire obstruction à de telles discussions » entre les Etats du Sahel et ces groupes.

« Ce n’est pas la France qui regarde passer les trains, ce sont les Maliens qui décident de leur propre organisation », a insisté la présidence française, réitérant à cet égard son attachement à la relance de l’accord de paix de 2015, conclu sous médiation algérienne. « A chaque fois que des interlocuteurs du Nord-Mali ont voulu s’asseoir pour discuter des accords d’Alger, il y a eu des représailles immédiates avec des assassinats ciblés… Notre objectif est bien, en éliminant certains leaders, de permettre aux Maliens et aux autres de s’asseoir à une table », estime l’Elysée.

L’évaluation des décisions prises au sommet de Pau ferait l’objet d’un sommet « en Afrique » aux alentours de la mi-février. « C’est en discussion avec nos interlocuteurs du G5 Sahel [Mauritanie, Mali, Burkina Faso, Niger, Tchad], pour voir quel est le calendrier le plus approprié », a précisé l’Elysée.
La France réfléchit depuis quelques semaines à une possible réduction des effectifs de l’opération « Barkhane », selon plusieurs sources.

SS/MD (AMAP)