Quelques jours à peine après sa prise de fonction la nouvelle présidente de la Commission européenne fait déjà sourciller la bulle européenne. Ursula von der Leyen a annoncé que son premier déplacement officiel aura lieu ce week-end en Ethiopie. Addis-Abeba, qui accueille aussi le siège de l’Union africaine, apparaît comme un partenaire privilégié de l’UE. “L’Union africaine, qui représente les pays africains, est très importante pour nous. Nous souhaitons un partenariat positif. Il y a de nombreux dossiers communs qu’il faut évoquer“, explique la responsable allemande.

L’Ethiopie c’est aussi des opportunités. L’enveloppe allouée par l’Union en matière de coopération est l’une des plus importantes sur le continent africain puisqu’elle représente 715 millions d’euros. Le pays bénéficie aussi de 258 millions d’euros du Fond fiduciaire d’urgence de l’UE pour l’Afrique. Ce rapprochement s’inscrit dans un climat de compétition internationale avec la Chine, explique le journaliste d’Africanews Ronald Kat. “L’UE observe l’Ethiopie, et sa population de 100 millions d’habitants en croissance, comme un marché potentiel pour les entreprises européennes et les exportations“, précise-t-il. Usrula von der Leyen rencontrera aussi l’une des personnalités africaines les plus en vue, le Premier ministre Abiy Ahmed, lauréat du Prix Nobel de la paix cette année.