L’Union Européenne va renforcer son appui militaire au Niger pour combattre les groupes terroristes jihadistes, notamment dans les zones proches du Mali et du Burkina Faso, a annoncé mercredi le chef de la diplomatie européenne Josep Borrell.

Le 08 février 2013, dans le cadre de l’opération Serval, sur l’aéroport de Bamako. Arrivée d’un avion de l’armée de l’air italienne transportant les 70 premiers membres de l’European union training mission (EUTM). Constituée de militaires de nombreux pays européens, l’EUTM a pour but d’apporter son expertise à l’armée sénégalaise dans le domaine militaire.

Le Niger « sera le premier pays africain » à bénéficier d’une aide européenne afin de doter ses forces en « équipements à caractère létal », principalement des « munitions sophistiquées pour hélicoptères de combats », a déclaré Josep Borrell, Haut représentant de l’Union européenne pour les affaires étrangères et la politique de sécurité, lors d’une conférence de presse à Niamey.

Sur la « centaine de millions d’euros » d’aide destinée à la sécurité du pays, cinq millions sont destinés à l’achat des munitions de combats et proviendront du Fonds de la facilité européenne pour la paix, dont bénéficie déjà l’Ukraine, a-t-il précisé.

Le chef de la diplomatie européenne a rappelé l’existence des « missions (militaires) au Niger pour soutenir la formation des effectifs, le maillage territorial, la construction de casernes… ».

Au Sahel, le Mali et le Burkina Faso sont dirigés par des militaires arrivés au pouvoir par un coup d’Etat – respectivement Assimi Goïta et Ibrahim Traoré -, et sont en proie à des violences jihadistes récurrentes.

Josep Borrell a dit « regretter énormément » la décision du gouvernement malien demandant « le retrait de la Minusma » sur son territoire, inquiet d’une augmentation de l’ »insécurité » et du développement du « terrorisme ».

« On se retire du Mali, on diminue nos activités au Mali et on lance une nouvelle mission de partenariat au Niger », a-t-il assuré.

Dans sa lutte contre les jihadistes, le Niger bénéficie du soutien de plusieurs pays occidentaux dont la France et les Etats-Unis, qui y ont des bases militaires.

Source : sahel-intelligence