Maputo – Sept civils ont été tués et plus de cent maisons brûlées dans la nuit de lundi à mardi dans un village de l’extrême nord du Mozambique, lors d’une nouvelle attaque attribuée à un groupe islamiste actif dans la région, a annoncé la police.

“Ces bandits ont tué sept personnes avec des machettes”, a déclaré à la presse le porte-parole national de la police mozambicaine, Inacio Dina.

Quatre autres personnes ont été blessées et 164 maisons brûlées lors de cette attaque, qui a visé le village de Naude, dans la province du Cabo Delgado, à la frontière avec la Tanzanie.

“Nous pensons qu’ils font partie du même groupe qui a décapité dix personnes”, a ajouté M. Dina lors d’une conférence de presse à Maputo.

Le dimanche 27 mai à l’aube, un groupe de musulmans radicaux connus localement sous le nom de “al-shabab” a attaqué deux petits villages de la même province du Cabo Delgado et tué dix de ses habitants, retrouvés décapités à la machette.

Ce groupe qui, selon des témoignages recueillis sur place en mars par l’AFP, prône un islam radical a émergé en octobre en prenant le contrôle pendant deux jours de la ville de Mocimboa da Praia, toujours dans la province du Cabo Delgado.

Il a continué depuis à mener des coups de main dans la région, proche des énormes champs gaziers découverts au large des côtes mozambicaines.

La police a affirmé dimanche avoir tué neuf membres de ce groupe lors d’une opération dans le secteur.

Plus de 300 personnes soupçonnées d’être proches de ce groupe ont été arrêtées depuis octobre, selon les autorités. La procureure générale Beatriz Buchili avait affirmé fin avril que 133 d’entre elles étaient détenues dans l’attente d’un procès.

Le Mozambique compte officiellement 17% de musulmans, pas loin du double selon les responsables de leur communauté.

Ces violences interviennent dans une partie du Mozambique largement oubliée par l’essor économique des années 2000, qui a suivi la guerre civile meurtrière de 1976 à 1992.

(©AFP / 05 juin 2018 13h16)