Le dimanche 29 décembre 2024, au Stade du 26 Mars de Bamako, les Aigles locaux du Mali ont été tenus en échec par les Mourabitounes de Mauritanie, concédant un match nul et vierge (0-0) lors du match retour du deuxième tour des éliminatoires du Championnat d’Afrique des Nations (CHAN) 2025.
Cette contre-performance, combinée à la défaite 1-0 subie à Nouakchott lors du match aller, scelle l’élimination du Mali de la compétition continentale réservée aux joueurs évoluant en Afrique. Dès le coup d’envoi, les Aigles ont affiché une détermination palpable, prenant le contrôle du jeu et multipliant les offensives. Les attaquants maliens se sont procuré plusieurs occasions franches, mais ont manqué de réalisme face au but adverse. La défense mauritanienne, bien organisée, a su contenir les assauts répétés, tandis que le gardien des Mourabitounes a réalisé des arrêts décisifs pour préserver sa cage inviolée. La courte défaite (1-0) concédée à Nouakchott le 22 décembre 2024 avait déjà placé le Mali dans une position délicate. Malgré une préparation intensive et le soutien fervent du public bamakois, les Aigles n’ont pas réussi à inverser la tendance lors du match retour. Cette élimination précoce constitue une déception majeure pour le football malien, qui nourrissait de légitimes ambitions dans cette compétition. La phase finale du CHAN 2025, prévue du 1er au 28 février 2025, se déroulera pour la première fois dans trois pays hôtes : le Kenya, la Tanzanie et l’Ouganda. Parmi les équipes ayant validé leur qualification, on retrouve notamment le Sénégal, tenant du titre, qui a su confirmer son statut en franchissant les étapes éliminatoires avec succès. En plus du Sénégal et des trois pays hôtes, on retrouve le Maroc, la République Démocratique du Congo, la Guinée, la Mauritanie, le Niger, le Burkina Faso, l’Angola, le Rwanda, la Zambie, le Madagascar, le Soudan, le Centrafrique, Nigeria et l’Eswatini. Une innovation majeure caractérise cette édition : pour la première fois, les sélections nationales sont autorisées à convoquer des joueurs évoluant sur l’ensemble du continent africain, et non plus uniquement dans leur pays d’origine. Cette évolution vise à rehausser le niveau de la compétition en permettant aux équipes de s’appuyer sur un vivier de talents plus large, tout en renforçant l’intégration du football africain. Perspectives d’avenir pour le Mali En tout état de cause, cette élimination offre une opportunité aux instances dirigeantes du football malien de procéder à une analyse approfondie des performances et de l’encadrement technique. L’objectif sera de tirer les enseignements nécessaires pour rebondir lors des prochaines échéances continentales et internationales, en misant sur le développement des talents locaux et une meilleure préparation aux compétitions de haut niveau. Les éliminatoires, qui se sont achevées le dimanche 29 décembre 2024, ont permis de déterminer les équipes nationales qualifiées pour cette compétition réservée aux joueurs évoluant dans les championnats locaux africains.
