La 12e édition de la phase finale de Coupe d’Afrique des Nations (CAN) des moins de 17 ans a débuté ce dimanche 14 mai au Gabon.
Le Mali champion de la catégorie va remettre son titre en jeu.
Au programme de la 1ère journée du groupe A, le pays hôte, le Gabon, était opposé à la Guinée, puis le Cameroun en découdra avec le Ghana.
Le groupe B, où se trouve le Mali, le Niger, l’Angola et la Tanzanie, fera son entrée en lice lundi 15 mai.
Détenteurs du titre, les «Aiglonnets» du Mali visent la passe de deux. Un challenge qui est dans leurs cordes. Mais les jeunes Maliens devront compter avec le Ghana, double vainqueur de l’épreuve en 1995 et en 1999, et le Cameroun, couronné en 2003.
Le Niger, qui a sorti le Nigeria en éliminatoires, est aussi un sérieux candidat au sacre continental. Tout comme la Guinée, classée 3ème lors de la dernière édition disputée en 2015.
Le pays hôte, le Gabon, et l’Angola vont jouer aux outsiders, alors que la Tanzanie, repêchée après la disqualification du Congo, va faire son baptême du feu dans la compétition.
A l’issue de la phase de poules, les deux premiers de chaque groupe accèdent en demi-finales. Et les demi-finalistes représenteront l’Afrique à la Coupe du monde de la catégorie prévue du 6 au 28 octobre 2017 en Inde.
Palmarès de la CAN U17 :
1995 : Ghana
1997 : Egypte
1999 : Ghana
2001 : Nigeria
2003 : Cameroun
2005 : Gambie
2007 : Nigeria
2009 : Gambie
2011 : Burkina
2013 : Côte d’Ivoire
2015 : Mali
Sidy Djimby NDAO
AfrikMag
