Les enquêteurs en Argentine tentaient mardi de comprendre, au milieu des débris calcinés, les raisons de la collision d’hélicoptères survenue la veille, dans laquelle trois vedettes françaises du sport sont mortes, provoquant une vive émotion dans le pays.

“Tous les corps ont été extraits des deux appareils”, a annoncé aux journalistes la juge Virgina Illanes Bordon, chargée de l’enquête.

Sous un soleil de plomb de fin d’été, les experts de l’aviation civile argentine s’affairaient mardi matin sur la carcasse, entièrement détruite, d’un des deux hélicoptères, afin de procéder à des relevés, a constaté un journaliste de l’AFP.

A des milliers de kilomètres de là, la France était sous le choc après la mort de trois de ses champions, la navigatrice Florence Arthaud, la nageuse Camille Muffat et le boxeur Alexis Vastine, dans cet accident qui constitue la plus grave tragédie dans l’histoire de la téléréalité.

La collision entre les deux appareils au cours du tournage du jeu “Dropped” de la chaîne de télévision française TF1, rassemblant huit sportifs lâchés en pleine nature et devant être diffusé l’été prochain en France, a fait au total dix morts, huit Français et les deux pilotes argentins.

“Les hélicoptères avaient décollé d’un terrain proche de la route, à un kilomètre. Ils allaient déposer deux équipes dans la Quebrada del yeso”, une zone de montagnes escarpées du nord-ouest de l’Argentine, un environnement hostile, idéal pour le défi lancé par “Dropped”, a confié à l’AFP Andres Navarrete, le maire de Villa Castelli, un village de 2.800 habitants.

“Les concurrents étaient conduits les yeux bandés en hélicoptère dans un endroit inhospitalier, puis ils avaient 72 heures pour trouver un point où l’on peut recharger un portable, suivis par une équipe de télévision”, a-t-il expliqué.

Des images diffusées mardi par la télévision française montrent les deux appareils volant l’un en dessous de l’autre peu après leur décollage. Celui qui se trouve le plus bas semble à un moment prendre de l’altitude et vient heurter l’appareil se trouvant au-dessus de lui. En quelques secondes, les deux hélicoptères s’écrasent.

“On ne voyait que du feu, rien de plus”, a raconté à la chaîne de télévision TN David Ocampo, témoin de l’accident.

Les débris des appareils, des Eurocopter d’une capacité maximale de cinq passagers en plus du pilote, jonchaient mardi le sol entre des arbustes, dans cette zone semi-désertique. De l’un des hélicoptères, il ne restait que la queue, l’habitacle ayant été entièrement désintégré.

Selon Luis César Angulo, secrétaire à la Sécurité de La Rioja, “les dix corps sont méconnaissables sous les effets du feu”.

– “Toute la France en deuil” –

Florence Arthaud, 57 ans, était l’une des plus célèbres navigatrices du monde, vainqueur notamment en 1990 de la Route du rhum, la plus prestigieuse course transatlantique en solitaire.

Surnommée “la petite fiancée de l’Atlantique”, elle était l’une des rares femmes à s’être imposées dans un milieu masculin. Elle “a montré au monde entier que la voile n’était pas qu’une histoire d’hommes”, a souligné la Fédération française de voile.

Elle était “un extraordinaire marin”, a renchéri le navigateur Olivier de Kersauson. Un autre de ses pairs, Philippe Poupon, regrettait “une fin bien triste pour une fille qui était pleine de gaieté et de vie”.

Le président français François Hollande a fait part de sa “stupeur” et de son “émotion”. “C’est toute la France qui est en deuil”, a renchéri le Premier ministre Manuel Valls.

“Le monde du sport et la famille olympique ont perdu trois de leurs plus brillants représentants”, a aussi déploré le Comité international olympique (CIO).

Camille Muffat, 25 ans, était l’une des championnes les plus titrées de l’histoire de la natation française. Elle s’était illustrée en 2012 aux jeux Olympiques de Londres, en remportant trois médailles dont l’or sur 400 mètres nage libre.

– Deux experts français attendus –

“J’ai eu envie de vomir, tellement c’est dur”, a réagi, très ému, la star du judo français, Teddy Riner, à l’annonce du décès du boxeur Alexis Vastine, un de ses proches amis lui aussi ancien médaillé olympique.

Ce dernier, âgé de 28 ans, avait décroché le bronze en 2008 aux JO de Pékin.

Comme il est d’usage pour les décès de Français à l’étranger, une enquête judiciaire a été ouverte à Paris, pour homicides involontaires. Deux experts en aéronautique du Bureau enquêtes-analyses (BEA) de l’aviation civile française sont prochainement attendus en Argentine.

Le tournage de “Dropped” avait débuté fin février à Ushuaia, à la pointe sud du continent américain, en Patagonie argentine.

L’émission devait rassembler d’autres ex-stars comme le nageur Alain Bernard, champion olympique de l’épreuve reine du 100 m nage libre en 2008 à Pékin, le footballeur Sylvain Wiltord, champion d’Europe 2000, la cycliste Jeannie Longo et le patineur Philippe Candeloro.

“Je suis triste pour mes amis, je tremble, je suis horrifié, je n’ai pas de mots”, a écrit Sylvain Wiltord sur son compte Twitter.

La société de production de “Dropped”, ALP, a annoncé l’interruption du tournage de l’émission et le rapatriement de toutes les équipes vers la France.

Source: nordlittoral.fr