Dans ce contexte, le chantier, de ladite centrale, lancé dans une grande ferveur populaire, avait suscité un vif engouement et une adhésion massive. Avec ses 100 mégawatts-crête, ses modules photovoltaïques en silicium monocristallin, son système de stockage d’énergie de 50 mégawatts-heure et ses équipements de pointe, dont 20 transformateurs de 2,5 mégavolts ampères et des cabines préfabriquées de 30 kilovolts, la centrale de Safo qui doit être érigée sur 228 hectares, était ainsi présentée comme une réponse aux coupures intempestives d’électricité qui minent le quotidien des Maliens.
Or, un an plus tard, le chantier avance à pas de caméléon, loin des attentes d’une population en proie à un stress énergétique et loin des promesses initiales des autorités de la transition.
En clair, prévue pour être achevée dans un délai de 15 mois, la construction de la centrale solaire de Safo, confiée à l’entreprise Sinohydro (une société chinoise), se fait encore désirée. Les autorités ont-elles lancé cette initiative comme un écran de fumée pour apaiser la colère de la population ?
Pour autant, la main sur le cœur, elles annonçaient faire du solaire, une alternative à la crise d’électricité dont les conséquences ont affecté de petites entreprises.
Beaucoup d’entre elles ont mis les clés sous le paillasson faute d’avoir d’électricité. Comment ne pas se rappeler de la vidéo du jeune entrepreneur qui a jeté des centaines de volailles avariées à cause du problème d’électricité. Ils sont aussi nombreux, ces entreprises qui, dans le silence total, confectionnent à temps partiel. 

Conséquence : une baisse drastique de leur chiffre d’affaires. 

Ce jour anniversaire du lancement des travaux de la centrale de Safo, dont les habitants avaient accueilli le maître d’ouvrage, regardent le chantier avec peu d’espoir et de résignation. Parce qu’en réalité, la pose de 1ère pierre perçue comme un acte fort, une réponse concrète à un besoin vital, mais qui peine à se concrétiser. Certains Maliens ont l’impression d’être dupés par des promesses creuses. Plus qu’un retard, la situation s’apparente à un rendez-vous manqué.
Pour justifier ce retard, en janvier 2025, le président GOITA lors de la présentation de vœux aux légitimités traditionnelles et religieuses, accusait un maire d’avoir vendu une partie du terrain destiné au projet. Une sortie qui a jeté le trouble et alimenté les polémiques. Cette controverse, loin d’apaiser les esprits, a ravivé le sentiment d’un espoir galvaudé, d’une promesse trahie.
Nul besoin d’espérer sur une inaugurer imminente de ladite centrale lorsque le Premier ministre lui devant le Conseil national de Transition admet que le chantier est à son début. 

Par SABA BALLO