Les Aiglonnets version Baye Bah ne cessent pas de régaler le monde sportif malien. Après avoir offert le premier trophée continental à notre pays, le capitaine Abdoul Karim Danté et ses coéquipiers ont encore écrit une belle page de l’histoire du football malien en devenant les premiers footballeurs de leur catégorie à atteindre une demi-finale de la Coupe du monde U17. Grâce à leur victoire 1-0 dimanche dernier devant la Croatie en quart de finale de la 16è édition du Mondial U17, Chili 2015, les cadets maliens se sont hissés dans le dernier carré de l’élite mondiale.

L’unique but marqué contre la sélection croate porte la signature de Sékou Koïta, le frère cadet de l’ancien joueur du COB et du Stade malien, Morimakan Koïta. Ce succès des protégés de Baye Bah n’a surpris personne tant les champions d’Afrique séduisent depuis le début de cette Coupe du monde.
Au premier tour déjà, les Aiglonnets ont été l’une des rares sélections à réaliser un parcours sans faute, totalisant 2 victoires et 1 nul. En huitième de finale, l’équipe s’est promenée 3-0 devant la Corée du Nord, avant de damer le pion à la Croatie dimanche au compte des quarts de finale (1-0). En cinq matches, les champions d’Afrique affichent un bilan de 4 succès, 1 nul, 9 buts pour seulement 1 encaissé. Pour le moment, le Mali a la 5è meilleure attaque du tournoi derrière le Nigeria (17 buts), la France (14 buts mais déjà éliminée), Equateur (10 buts) et l’Allemagne (9 buts, éliminée).
Plus intéressant, la sélection malienne arrive en tête des meilleurs tireurs de cette compétition avec 114 tirs en 5 sorties dont 40 tirs cadrés, 45 non cadrés et 3 sur les montants. Dernières victimes en date des Aiglonnets, les cadets croates ont été complètement débordés, dimanche par la vivacité et la rapidité d’exécution des champions d’Afrique.
Les protégés de Baye Bah ont dominé leurs adversaires physiquement et tactiquement pendant toute la rencontre, ne laissant aucune place aux inspirations croates. Certes, les Maliens ont dû se contenter d’une victoire par la plus petite des marges, mais ce résultat ne reflète nullement la physionomie de la rencontre et les Aiglonnets auraient pu l’emporter par un score plus large s’ils n’avaient manqué de réalisme devant.
«Ce fut un grand match, la Croatie était un adversaire vraiment difficile à jouer et tactiquement très bonne. Mes joueurs ont terminé le match épuisé. Ce but marqué a été salutaire pour nous qualifier pour la demi-finale, ce qui n’est pas donné à tout le monde. C’est le résultat d’un travail acharné ces dernières années.
Notre premier but était d’atteindre les demi-finales, mais désormais nous voulons gagner le trophée. Les gens au Mali sont passionnés de football, nous devons gagner la Coupe du monde pour eux», commentera le sélectionneur national, Baye Bah.
Quand à son homologue croate, il estime que son équipe pouvait mieux faire au vu de son parcours, notamment ses deux succès de prestige contre le Nigeria et l’Allemagne. «En première période, nous n’avons pas joué comme nous aurions dû le faire face à une équipe comme le Mali.
En seconde période, nous avons réussi à mettre en place notre jeu de passes rapides, mais nous n’avons pas retrouvé le niveau des matches précédents et nous ne méritions pas de gagner aujourd’hui. Nous avons fait de grandes choses. Nous sommes un petit pays, mais nous avons fait un bon tournoi. Quoi qu’il en soit, je suis vraiment triste, parce que je pense que nous avons manqué une grande opportunité. Après avoir battu le Nigeria et l’Allemagne, nous pouvions aller au bout, peut-être pas pour gagner, mais au moins rester jusqu’à la fin», analysera Dario Basic.
En demi-finale prévue jeudi, les champions d’Afrique en titre affronteront le vainqueur de la rencontre Belgique-Costa Rica et non le vainqueur Equateur-Belgique comme nous l’avons écrit par erreur dans notre précédente édition (le match était prévu hier soir). L’autre demi-finale mettra aux prises le Nigeria et le vainqueur de Mexique-Equateur.
B. THIERO
Dimanche 1er novembre à Chillan
Croatie-Mali : 0-1
But de Sékou Koïta (20è min).
L’EQUIPE DU MALI : Samuel Diarra, Abdoul Karim Danté (cap), Dramane Simpara, Mamadou Fofana, Mamadou Sangaré, Moussa Diakité, Amadou Haïdara, Sékou Koita, Aly Mallé, Sidiki Maïga (Ismaël Traoré), Boubacar Traoré (Sory Ibrahim Keïta). Entraîneur : Baye Bah.

source : Essor