Né le 24 octobre 1954 à Bamako, Amadou Bagayoko était aveugle depuis l’âge de 16 ans en raison d’une cataracte congénitale. Sa passion pour la musique s’est exprimée très tôt, d’abord en solo, puis au sein de groupes légendaires comme Les Ambassadeurs du Motel de Bamako. Mais c’est sa rencontre avec Mariam Doumbia à l’Institut des jeunes aveugles de Bamako, en 1975, qui a véritablement lancé une aventure artistique unique.

En couple dans la vie comme sur scène, Amadou & Mariam sont devenus des ambassadeurs de la culture malienne. Leurs compositions, mêlant instruments traditionnels, guitare électrique, voix mandingues et influences blues et afro-pop, ont conquis un public mondial. Le duo a sorti plusieurs albums acclamés, dont Sou ni tilé (1998), Dimanche à Bamako (2004, produit par Manu Chao) et Welcome to Mali (2008), nominé aux Grammy Awards. Ils ont également reçu une Victoire de la Musique en France en 2005.

Amadou & Mariam ont collaboré avec de nombreuses stars internationales, participé à des festivals prestigieux comme Glastonbury, et défendu des causes humanitaires, notamment en faveur des personnes handicapées. Leur parcours était raconté dans une autobiographie publiée en 2010 : Away from the Light of Day.

Amadou Bagayoko laisse derrière lui une œuvre musicale dense, un message d’espoir et un héritage culturel inestimable. Le ministre de la Culture, Mamou Daffé, a salué la mémoire d’un artiste exceptionnel, fidèle à ses racines, et dont la voix a porté l’âme du Mali au-delà des frontières.