Des applaudissements à tout rompre ont accueilli vendredi soir la performance éblouissante de la jeune soprano Sabine Devieilhe dans le rôle de “Lakmé”, aux aigus périlleux.

La jeune Normande de 28 ans débutait à l’Opéra comique une année brillantissime, qui va se poursuivre avec le rôle non moins écrasant bien que fort bref de la Reine de la nuit dans la “Flûte enchantée” de Mozart en mars à l’Opéra de Paris.

Là où la Reine de la nuit brille en douze minutes fulgurantes, Lakmé tient la scène pendant plus d’une heure dans l’opéra orientalisant de Léo Delibes.

Sabine Devieilhe est une Lakmé frémissante, dont la voix cristalline sait aussi bien servir les émois amoureux que la tragédie, puisque la fille de Brahmane, tombée amoureuse de l’ennemi anglais, choisit de s’empoisonner.

Si elle sait avec aisance affronter les aigus redoutables du fameux “Air des clochettes” et le velours du somptueux duo des fleurs, la voix de Sabine Devieilhe sait aussi se faire souple et sensuelle.

Le rôle, taillé sur mesure pour la soprano américaine, Marie van Zandt, protégée du directeur de l’Opéra comique au moment de la création en 1883, a permis aux plus grandes interprètes de s’illustrer, de Lily Pons ou Mado Robin à Natalie Dessay en passant par Mady Mesplé.

Modeste, Sabine Devieilhe dit devoir beaucoup à son ainée, Natalie Dessay: “Je pense qu’aujourd’hui on ne peut pas avoir cette tessiture sans être les heureuses héritières de Natalie Dessay”, dit-elle à propos de la voix de colorature, la haut perchée.

La très jolie production de Lilo Baur rend justice à l’exotisme de l’Inde sous occupation anglaise, sans jamais verser dans le kitsch. La distribution est à la hauteur, à commencer par le ténor Frédéric Antoun, qui n’a pas failli, en dépit de ses craintes exprimées en début de spectacle.

Le spectacle affiche complet, mais sera diffusé sur France Musique le 18 janvier en direct.