Ces dernières semaines, plusieurs signes laissent à penser que le souverain pontife pourrait démissionner, indique « The Guardian ».

Le pape François va-t-il être amené à démissioner dans les prochains mois ? Comme le rapporte The Guardian, plusieurs spécialistes s’inquiètent de l’état de santé du souverain pontife ainsi que de plusieurs de ces agissements des dernières semaines. Diminué au genou, l’Argentin est apparu en fauteuil roulant pour la première fois en public au début du mois de mai, alimentant les craintes de nombreux croyants quant à son départ précipité du Vatican.

Récemment, il a également pris la décision, aussi inhabituelle qu’inattendue, d’accueillir un consistoire le 27 août prochain, pour nommer de nouveaux cardinaux, dont certains seront éligibles pour élire son successeur lors du prochain conclave. « C’est très étrange d’avoir un consistoire en août, il n’y a aucune raison qu’il doive convoquer cet [événement] trois mois à l’avance et ensuite se rendre à L’Aquila au milieu de celui-ci  », a déclaré Robert Mickens, le rédacteur en chef de l’édition anglophone de La Croix, dans des propos relayés par The Guardian.

Juste après le conclave, le pape François se rendra donc au festival Perdonanza Celestiniana à l’Aquila, une ville des Abruzzes où se trouve le tombeau de Célestin V, un pape ermite qui a démissionné en 1294, cinq mois après son entrée en fonction. Nombreux sont ceux qui y voit ici un signe, d’autant que le pape Benoît XVI, démissionnaire lui aussi, s’y était rendu en 2009, quatre ans avant son départ de la place Saint Pierre de Rome.

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Une volonté de banaliser la démission d’un pape

Nos confrères rappellent également qu’au début de son pontificat en 2013, le pape François avait déclaré qu’il aimerait voir la démission d’un pape devenir « normale ». En 2015, il avait aussi affirmé avoir le sentiment que son pontificat serait bref tout en qualifiant de « courageuse » la décision de son prédécesseur de démissionner.

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Selon Christopher White, correspondant au Vatican pour le National Catholic Reporter, le pape François aurait pour ambition, dans le cas où Benoît XVI venait à mourir avant lui, d’instituer des réformes sur le rôle qu’un souverain pontife à la retraite devrait jouer. « Je ne pense pas qu’il soit probable que François veuille deux papes à la retraite en arrière-plan », a-t-il néanmoins ajouté, rejetant l’idée de son départ imminent.