Mauvais perdants ou défenseurs de la Coupe d’Afrique des nations, où ils ont brillé? L’Ivoirien Yaya Touré et le Ghanéen André Ayew n’ont pas digéré l’élection du Gabonais Pierre-Emerick Aubameyang comme meilleur joueur africain de l’année 2015.

« C’est triste de voir l’Afrique réagir de la sorte, qu’elle ne donne pas d’importance aux choses africaines! »: Touré a ouvert les hostilités par ce cri de colère sur RFI.

Lui qui était le quadruple lauréat (record codétenu avec le Camerounais Samuel Eto’o) et a remporté la CAN-2015 en tant que capitaine avec la Côte d’Ivoire, n’a pas supporté de voir Aubameyang sacré grâce à son excellente année 2015 avec Dortmund sur le plan individuel.

« Je crois que c’est ce qui fait la honte de l’Afrique, a-t-il ajouté. Car se comporter de la sorte, c’est indécent! Mais qu’est-ce qu’on peut faire? Nous, les Africains, nous ne montrons pas que l’Afrique est importante à nos yeux. Nous privilégions plus l’extérieur que notre propre continent. C’est ce qui est lamentable! »

Ayew a embrayé, sur lequipe.fr: « Yaya et moi, on était finalistes de la CAN, il a gagné, j’ai fini meilleur buteur, a aussi rappelé le fils d’Abedi Pelé. Ensuite en club, ça s’est super bien passé quand je suis revenu à Marseille et j’ai même été élu joueur du mois d’août en Angleterre avec Swansea. Et Yaya, capitaine des Eléphants, a fait une belle année aussi. Alors je croyais que ce serait l’un de nous deux… »

« Attention, Aubameyang est un ami et il a fait une super année, précise le fils aîné d’Abedi Pelé. (…) S’il n’y avait pas eu la CAN, d’accord on peut en discuter mais là non, on doit privilégier nos compétitions… On doit les respecter. Si nous Africains, on ne le fait pas, qui le fera? Franchement, c’était Yaya ou moi cette année… »

– ‘Ballondorisation’ –

Touré et Ayew ont été deux des principales figures de la CAN-2015 en Guinée équatoriale, compétition qu’Aubameyang, capitaine du Gabon, a quittée au bout du premier tour.

Révélé à Saint-Etienne entre 2011 et 2013, « PEA » a étincelé avec Dortmund l’année passée, en inscrivant 16 buts en Bundesliga la saison dernière et déjà 18 à mi-championnat en 2015-2016. Toutes compétitions confondues, « Auba », comme on le surnomme en Allemagne, en est même à 27 buts en 27 matches.

Rarement une distinction honorifique a suscité de telles foudres, de surcroît publiques, de la part des deux joueurs écartés de la première marche du podium.

Touré soupçonne même la CAF de magouilles: « La Fifa, même avec toutes les histoires de corruption, ne ferait pas ça! Je crois qu’aujourd’hui, avec ce qui s’est passé, la CAF va y passer aussi. »

Il n’y avait pas vraiment débat ces dernières années sur le lauréat, qui n’est d’ailleurs pas souvent issu de la nation couronnée à la CAN (deux fois seulement depuis 1992).

Le prix du joueur africain de l’année rejoindrait-il la tendance du Ballon d’Or européen à récompenser les statistiques individuelles au détriment des titres?

« Je donne un exemple: Lionel Messi a remporté tous les trophées, mais c’est Cristiano Ronaldo qui aurait le prix (le Ballon d’Or 2015 décerné lundi prochain, NDLR). Qu’est-ce que vous diriez? Ce serait injuste! », a avancé Touré.

C’est justement l’éternelle polémique du Ballon d’Or depuis quelques années…