Cette mission qui a pour objectifs de contribuer à l’amélioration des capacités des forces armées maliennes à travers des sessions de formation et de soutenir entre autres le rétablissement du contrôle de l’Etat sur l’ensemble du territoire, a récemment fêté ses 10 ans de présence au Mali. Pour l’occasion, elle s’est restructurée en quittant le centre Boubacar Sada Sy de Koulikoro pour se concentrer à Bamako. Le commandant de cette force depuis décembre 2022, Le Général De Brigade SANTIAGO J FERNANDEZ ORTIZ REPISO, s’est prêté à nos questions afin de nous éclairer sur ce qu’advient de la Mission et la coopération avec nos forces armées.

Nouvel Horizon :

La force de la mission de formation de l’union européenne au Mali (EUTM) est présente au Mali depuis Février 2013, soit depuis dix ans. Quel est sa mission principale ?

Le Général De Brigade Santiago J Fernandez Ortiz Repiso :

Au cours des dix dernières années, la mission de l’EUTM a été de collaborer avec les Forces Armées Maliennes (FAMa), afin d’améliorer leurs capacités et leur efficacité opérationnelle. D’ailleurs, l’EUTM Mali a travaillé en étroite collaboration avec les autorités militaires de la république malienne, pour essayer de renforcer la sécurité et la stabilité au Mali et plus généralement dans la région du Sahel.

Le but final est de renforcer la sécurité avec les forces armées maliennes. Nous sommes une mission de coopération.

N.H :

De ses débuts à nos jours, quel bilan dressez-vous de l’exercice des mandats de cette force ?

G.B – SJFOR :

Je crois que le bilan doit être fait par les Forces Armées Maliennes. Pour nous, ça a été une opportunité de travailler avec eux. Toutefois, il me semble que le bilan est positif à plusieurs égards. L’EUTM a activement contribué à l’entrainement des unités militaires maliennes. Pour citer quelques exemples, nous avons participé à la formation des Groupes Tactiques Interarmes dans différents domaines, comme le leadership ou la logistique.

N.H :

Il y a une année de cela , le haut représentant de l’Union européenne pour les affaires étrangères, Mr Josep Borell avait annoncé (le 11 Avril 2022) que l’UE allait « mettre fin a ses missions d’entrainement et de formation des forces armées et de la garde nationale au Mali », aujourd’hui, ou en est-on avec ce « recalibrage » ?

G.B – SJFOR :

L’approche européenne vise à améliorer la situation du peuple malien et ne repose pas uniquement sur des solutions militaires. Ce modèle implique un grand besoin d’intégration des efforts bilatéraux des pays membres de l’Union européenne et des missions spécifiques de l’Union. Nous avons deux ici, EUCAP et l’EUTM. À l’EUTM, nous continuons à coopérer avec les autorités militaires maliennes pour trouver des domaines de collaboration qui nous permettront de continuer à travailler ensemble.

N.H :

Comment se déroule aujourd’hui la coopération avec les forces armées maliennes (perspectives, difficultés, entente, points de coopération…ect) ?

G.B – SJFOR :

Nous continuons à travailler avec les forces armées maliennes. Maintenant, la situation de l’entrainement n’est pas comme lorsque nous avons commencé, et on cherche des domaines de collaboration pour des activités qu’on peut faire du point de vue politique.

L’EUTM offre l’exemple de notre travail, du respect mutuel de ceux que nous considérons comme nos compagnons d’armes, de la collaboration entre égaux ; nous aimerions que les forces armées maliennes nous considèrent comme un partenaire fiable en qui elles peuvent placer leur confiance pour servir les intérêts du peuple malien.

Nous sommes prêts à continuer avec notre coopération dans les différents domaines qui soient d’intérêt des Forces Armées Maliennes ; capacités spécifiques militaires, droit international des conflits armés.

N.H :

L’EUTM a récemment quitté le centre De Formation Boubacar Sada Sy De Koulikoro pour s’installer dans d’autres locaux, cela après dix ans. Quel est la motivation derrière cette « restructuration » ?

G.B – SJFOR :

Les Forces Armées Maliennes, soutenues par la population, font face à un éventail de difficultés, autant sécuritaires que sociales. Parmi elles, la lutte contre les organisations terroristes constitue, à mon avis, le plus important des défis.

À cet égard, elles sont en train de développer ses capacités pour répondre avec professionnalisme aux défis auxquels le Mali est confronté. Cela nécessite l’emploi de tous les moyens et installations disponibles, en particulier celles du Centre d’Instruction Boubacar Sada Sy de Koulikoro. En vue de cette montée en puissance et à la demande des autorités militaires maliennes, l’EUTM s’est restructuré autour de Bamako. Donc nous continuons à travailler de Bamako.

N.H :

Le 5eme mandat de l’EUTM qui est actuellement en cours prendra fin le 18 Mai 2024, selon vous y a-t-il des chances qu’il soit renouvelé ?

G.B – SJFOR :

Le Mali a été toujours un partenaire important pour l’Europe. La rénovation du mandat dépendra d’une décision du niveau politique entre les autorités maliennes et les autorités européennes.

N.H :

Actuellement combien y a t-il de personnes au sein de l’EUTM, les effectifs ont-ils effectivement été diminués ?

G.B – SJFOR :

Les effectifs ont été diminués. Comme on est concentré a Bamako, nous n’avons plus besoin d’autant de militaires comme lorsque nous étions déployés à Koulikoro, c’est la raison de la diminution de nos effectifs.

L’EUTM veut offrir sa capacité aux forces armées maliennes pour le futur et continuer à avoir une liaison avec eux.

N.H :

Un dernier mot pour la fin ?

G.B – SJFOR :

Je voudrais mettre en valeur le respect mutuel et les relations que nous entretenons avec les Forces Armées Maliennes, qui ont subi de nombreuses pertes dans l’accomplissement de sa mission. Nous saluons leur sacrifice et nous sommes reconnaissants de leur dévouement envers la mission de maintien de la paix et de la sécurité dans la région.

Enfin, il faut souligner aussi le rôle des forces armées et de sécurité comme vecteur d’intégration sociale de l’ensemble de la société malienne.

Allah ka Malidenw lakana!

Propos recueillis par Awa Chouaïdou TRAORÉ – #nouvelhorizonmali