La société de distribution de colis GeoPost, filiale du groupe La Poste, a indiqué vendredi 19 décembre avoir mené des tests en septembre dernier sur l’utilisation d’un drone pour la livraison de colis.

Cet essai effectué “sur le site du Centre d’études et d’essai pour modèles autonomes (CEEMA) dans le Var”, a permis de démontrer la viabilité de ce système en conditions réelles, indique GeoPost dans un communiqué.

“Grâce à ses six rotors électriques, le drone développé dans le cadre du projet GeoDrone a transporté un colis de 2 kg sur une distance de 1.200 m”, précise la société.

“Répondre à de nombreuses situations d’urgence”

Lors de ce test, il a effectué avec succès une séquence complète et totalement automatisée de transport d’un colis comprenant décollage, phase de vol, atterrissage, et retour à la base de départ.

Le succès de cette expérimentation alimente la réflexion menée autour de l’utilisation de drones pour accéder à des zones isolées comme les montagnes, les îles ou à la campagne.

“Cette nouvelle technologie permettrait également de répondre à de nombreuses situations d’urgence”, souligne le communiqué.

Dans le cadre de ce test, GeoPost a missionné Atechsys, une entreprise varoise spécialisée dans les systèmes autonomes qui travaille également sur des robots sous-marin.

Cette collaboration a permis de développer un drone capable de transporter, de façon autonome, des colis de grande taille (40cm x 30 cm x 20 cm), pouvant peser jusqu’à 4 kg, dans un rayon de 20 km, et ce quelle que soit la nature du terrain.

Le projet “Prime Air” d’Amazon

Jeff Bezos, le patron-fondateur du géant américain de la distribution en ligne Amazon, avait évoqué pour la première fois fin 2013 son projet “Prime Air”, visant à livrer des petits paquets par drone en au maximum 30 minutes.

Amazon a récemment menacé de délocaliser une grosse partie de sa recherche en la matière en dehors des Etats-Unis, faute d’obtenir rapidement le feu vert du régulateur aérien américain pour ses tests en extérieur.

GeoPost couvre plus de 40 pays en Europe et dessert plus de 230 pays dans le monde avec ses 20.000 collaborateurs.

La société regroupe en France les services Chronopost (express premium), Exapaq (express rapide) et Pickup (livraison en points relais). A l’étranger, elle est présente via sa marque internationale DPD.

En 2013, elle a réalisé 4,39 milliards d’euros de chiffre d’affaires (+9,1%), dont 26% en France et 74% à l’étranger.

Source: tempsreel.nouvelobs.com