La nouvelle saison de Liga, qui débute ce vendredi, aura un arrière-goût assez amer. L’intersaison a été marquée par le départ de deux joueurs qui ont écrit quelques-unes des plus belles pages de l’histoire du championnat espagnol.

Le départ d’Andres Iniesta, monument du football en Espagne et au FC Barcelone, a été éclipsé par celui de Cristiano Ronaldo. Le Portugais, meilleur buteur de l’histoire du Real Madrid et deuxième meilleur buteur de la Liga avec 311 réalisations, a rejoint la Juventus de Turin. Après neuf années en Espagne, il laisse orphelin un championnat qui vibrait au rythme de sa rivalité avec l’Argentin Lionel Messi. En 2017, alors que les rumeurs voyaient déjà Ronaldo dans un autre pays, le patron de la Liga, Javier Tebas, alertait : « un départ de Ronaldo ? Vous ne pouvez pas mesurer ses conséquences. Ce serait un véritable coup d’arrêt pour la croissance internationale de la Liga ». Car le départ de Ronaldo pourrait aussi avoir une incidence financière sur un championnat à la conquête du marché asiatique. La saison dernière, le Clasico avait été programmé à 13h afin de bénéficier d’une exposition maximale en Asie. Même si les matches Real – Barça devraient toujours attirer autant de monde, ils pourraient pâtir de la fin du duel entre les deux quintuples Ballon d’Or. « La Liga n’a plus les deux meilleurs joueurs du monde. L’un est en Espagne et l’autre en Italie. Avec l’Angleterre, le championnat le plus compétitif, le foot a trois dimensions. Il vont regarder l’Italie pour Cristiano, l’Espagne pour Messi et l’Angleterre pour les autres », a assuré José Mourinho. Au Mali, certains vont changer de bouquet pour suivre la Serie A. « Un Clasico sans duel Cristiano – Messi sera insipide », lance Mohamed Traoré, supporteur invétéré du Portugais. Marquée par le départ de Neymar, la Liga aurait aussi pu perdre Luka Modric cette année. Le meilleur joueur du Mondial 2018, annoncé à l’Inter de Milan, reste finalement Merengue. Mais « tôt ou tard, Luka jouera en Serie A. Comme de nombreux Croates de son âge, il a grandi en regardant le football italien et veut y jouer un rôle important. Avec l’arrivée de Cristiano Ronaldo à la Juventus, la Serie A a repris de la valeur » a déclaré son agent Marko Naletilic.

Journal du mali