Les autorités libyennes, non reconnues par la communauté internationale, ont arrêté quelque 545 migrants illégaux originaires d’Afrique qui prévoyaient de traverser la Méditerranée pour se rendre en Europe, a rapporté jeudi 4 juin un responsable du bureau de lutte contre l’immigration clandestine.

Les migrants ont été arrêtés au cours d’une opération d’ampleur près de Tripoli, alors qu’ils s’apprêtaient à embarquer. « Ils sont originaires d’Afrique et la plupart d’entre eux sont des hommes », a précisé un autre responsable du bureau. Ces derniers ont été conduits vers des centres de rétention à Tripoli.

Sur les 1 770 km de côtes libyennes, les départs de clandestins n’ont cessé de s’intensifier depuis que le pays est tombé dans le chaos après la chute, en 2011, du régime de Mouammar Kadhafi. Minée par les violences, la Libye est également divisée entre deux gouvernements ; ce qui laisse les mains libres aux passeurs.

L’aide de l’Europe sollicitée

La Libye n’est située qu’à un peu plus de 300 kilomètres de l’île italienne de Lampedusa, que des centaines de migrants venus d’Afrique, de Syrie ou d’autres zones de conflit tentent chaque semaine d’atteindre.

Le gouvernement de Tripoli, sous la coupe d’une coalition de milices, a récemment lancé un plan de lutte contre l’immigration clandestine et les passeurs, augmentant le nombre d’arrestations.

En début de semaine, ce gouvernement a demandé aux Européens de l’aider dans la lutte contre le trafic de migrants. « Nous ne demandons pas aux Européens de bombarder nos plages. Nous souhaitons leur assistance technique pour nous fournir des bateaux, des drones, des satellites, qui nous permettent de lutter contre ces départs », a expliqué le ministre du pétrole de ce gouvernement.

A la fin de mai, l’agence européenne chargée des frontières extérieures de l’espace Schengen (Frontex) a annoncé un important renforcement de ses moyens en Méditerranée.

Source: lemonde.fr