La rumeur courait déjà depuis plusieurs jours à la faveur de la réunion du 5e plénum du Parti communiste chinois consacré aux grandes orientations économiques et sociales pour le prochain plan quinquennal en discussion. La politique de l’enfant unique, mise en œuvre en 1979 pour ralentir la croissance démographique du pays, avait déjà été assouplie notamment en 2013.