Le 15^ème anniversaire de l’organisation des premières dames d’Afrique contre le VIH/SIDA(OPDAS) qui a coïncidé avec la tenue de sa 18^ème AG en marge du 28^ème Sommet de l’UA,  a été une opportunité pour les épouses des Chefs d’Etats  d’Afrique de s’engager dans le plaidoyer pour une bonne capture de l’explosion démographique, gage de développement du continent.

En marge de la  clôture du 28^ème Sommet de l’UA ce mardi 31 janvier 2017 à  Addis- adeba, s’est tenue dans la salle plénière de la CUA, ancien bâtiment de l’UA une rencontre des épouses des Chefs d’Etats et de gouvernements de l’Afrique. « S’appuyer sur le succès de 15ans d’engagement afin de tirer parti du dividende démographique en Afrique par la promotion des besoins des adolescents et de leur accès aux services de santé adaptés aux jeunes », tels était le thème de cet atelier de   l’OPDAS  (Organisation des premières Dames d’Afrique contre le VIH/SIDA. Sous l’égide de la première dame de la République de Malawi, Dr Gertrude Mutharika, présidente de l’OPDAS  assistée de  la première dame du Tchad, Hinda Deby Itno, modératrice de la séance, en présences du Commissaire aux Affaires Sociales de la CUA, Dr Mustapha Sidiki Kaloko ;  de  Constant-Serge Bounda , Chef du bureau de liaison, représentant   du UNFPA à l’UA ;  du directeur de l’Onu-Sida, Michel Sidibé ; de Tewodros Melese, directeur général d’IPPF ; du vice-président du Conseil économique Chine-Afrique, Zhang Huarong et du Dr Matshidiso Blair, directeur d’Alerte.Inc  en plus de  nombreuses épouses de Chefs d’Etat ayant effectué le déplacement.

Pendant 5heures de temps, les premières dames ont échangé leurs expériences sur le thème relatif au mariage précoce des enfants notamment celui de la petite fille et ses impacts sur ses droits, son éducation et son autonomisation. Après une série d’interventions des différentes personnes ci-dessus en plus de la douzaine de témoignages de premières dames, la rencontre a pris fin sur un communiqué conjoint.  Où les épouses des Chefs d’Etats et de gouvernements d’Afrique déclarent :  Fières des quinze ans d’engagement et de solidarité des Premières Dames d’Afrique à offrir un leadership continental en termes de plaidoyer dans le domaine du VIH et du Sida, de la SMNI et du Cancer du col de l’ utérus ; Exprimons notre gratitude à nos partenaires de longue date : ONUSIDA ; la CUA ; l’ UNFPA, l’ IPPF et autres qui ont appuyé l’OPDAS durant ce parcours extraordinaire » D’autre part, les  First Ladies se sont engagées à appuyer davantage la mise en œuvre intégrale de la feuille de route du 28^ème Sommet de  l’UA, intitulé « Tirer profit du dividende démographique par l’investissement dans la jeunesse » ainsi que l’élaboration de stratégies et perspectives de transformation qui visent à maximiser le potentiel de développement de la jeunesse. Par ailleurs, elles ont exhorté les gouvernements et la communauté internationale à  continuer à s’investir dans la lutte contre le VIH/SIDA.