Les Tchadiens ont voté dimanche sans incident pour ou contre une nouvelle Constitution censée ouvrir la voie à des élections et un retour des civils au pouvoir, promis il y a deux ans et demi par la junte militaire mais repoussé à fin 2024.

Une partie importante de l’opposition et de la société civile a appelé à boycotter ce référendum qu’elle considère comme un plébiscite destiné à préparer l’élection de l’actuel président de transition, le général Mahamat Idriss Déby Itno, et perpétuer une « dynastie » inaugurée par son défunt père il y a 33 ans à l’issue, déjà, d’un coup d’Etat.

Le « oui » semble favori: le pouvoir militaire a mené une campagne à gros moyens et s’est aussi assuré le ralliement d’un de ses principaux opposants, Succès Masra, qui appelle à voter « oui », face à une opposition divisée et violemment réprimée depuis plus d’un an, dans cet Etat d’Afrique centrale qui est le deuxième pays le moins développé au monde selon l’ONU.

Les partisans du « oui » sont en faveur d’une Constitution pour un « Etat unitaire et décentralisé », consacrant un régime où le chef de l’Etat concentre l’essentiel du pouvoir.  Une frange de l’opposition, tenante du « non », prône le fédéralisme.  L’Etat unitaire est le seul moyen de préserver l’unité, le fédéralisme favoriserait le « séparatisme » et le « chaos », rétorque le camp du « oui ».

Les deux principales plateformes des partis et organisations de la société civile hostiles à la junte ont appelé au boycott, espérant qu’une faible participation délégitimera un général qu’elles accusent de perpétuer la « dynastie Déby ».

Le jeune général avait promis des élections après une transition de 18 mois et s’était engagé auprès de l’Union africaine à ne pas s’y présenter.

Dix-huit mois plus tard, son régime prolongeait la transition de deux ans et l’autorisait à être candidat à la présidentielle prévue fin 2024.

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