Trois déclarations importantes ont été faites dans la cadre ce déploiement des soldats britanniques au Mali. Il s’agit de celle de la ministre de la Défense du Royaume-Uni, Ben Wallance ; celle du lieutenant-colonel Tom Robinson, chef de corps des Light Dragoons ; et celle de Dominic Raab, ministre des Affaires étrangères.

Déclaration de Ben Wallace, ministre de la Défense 

Dans sa déclaration, le ministre de la Défense des Royaume-Uni a expliqué les raisons du déploiement de ce nombre important de soldats britanniques au Mali. « En tant que membre permanent du Conseil de sécurité de l’ONU, le Royaume-Uni démontre par ce déploiement son ferme engagement envers le maintien de la paix et, en protégeant les communautés locales, l’importance qu’il attache à améliorer la sécurité au Sahel.Nos forces terrestres sont les meilleures du monde, et nous faisons partie d’une petite poignée de nations capables de fournir dans un milieu difficile ces moyens spécialisés qui contribueront à empêcher la propagation des conflits dans la région.», a indiqué Ben Wallace.

Selon le communiqué de l’Ambassade, le principal corps des troupes est arrivé le 2 décembre, et tout le personnel britannique sera sur place d’ici le 8 décembre pour installer le quartier général britannique. « Les troupes ont atterri au camp de l’ONU à Gao à bord d’un avion A400M en provenance de la base de la Royal Air Force de Brize Norton. Les soldats auront pour base le Camp Bagnold nouvellement créé, qui doit son nom au général de brigade Ralph Alger Bagnold, l’explorateur du désert et premier chef de corps du régiment « Long Range Desert Group » de l’armée britannique », a-t-on précisé.

Déclaration du lieutenant-colonel Tom Robinson, chef de corps des Light Dragoons :

Pour le lieutenant-colonel Tom Robinson, chef de corps des Light Dragoons, il faut forcementcoopérer les efforts pour protéger les civils et contribuer à construire un avenir plus sûr, plus sain et plus prospère pour cette région. « Comptant 300 soldats, le groupe opérationnel des Light Dragoons vient rejoindre plus de 14 000 Casques bleus issus de 56 nations dans le cadre de cette difficile mission de l’ONU au Mali, pour protéger les populations de la violence et soutenir le dialogue politique. Nous apportons des années d’expérience en matière d’opérations, d’équipement de première classe et de personnel exceptionnel. Nous avons suivi un entraînement intensif au cours de l’année dernière pour être sûrs d’être prêts pour cette difficile mission. Nous sommes fiers d’être les premiers soldats britanniques à participer à cet effort collectif pour aider à combattre l’instabilité au Sahel. », a-t-il déclaré.

Déclaration de Dominic Raab, ministre des Affaires étrangères 

« Ce nouveau déploiement de 300 soldats britanniques dans la Mission onusienne de maintien de la paix au Mali s’inscrit dans l’action que nous menons actuellement dans la région du Sahel pour renforcer la stabilité, améliorer l’intervention humanitaire et aider à protéger d’innocents civils contre la violence. Les troupes britanniques renforceront notre travail dans les domaines du développement et de la diplomatie, afin de maximiser notre impact sur le terrain », a indiqué le ministre britannique des Affaires Étrangères.

Le Royaume-Uni, précise-t-on, compte parmi les plus grands donateurs humanitaires au Sahel : en 2020, il a donné 14,65 M£ (16,21 M€) d’aide humanitaire au Mali et est en passe d’y agrandir son ambassade pour renforcer sa puissance diplomatique dans le pays.

Boureima Guindo

Source : LE PAYS