Lorsqu’un enfant brise une vitre, insulte un professeur ou commet un acte grave, la première réaction de beaucoup est immédiate : où sont les parents ?
Dans nos rues, nos écoles, nos familles, les mêmes questions reviennent. Mais entre responsabilité légale, éducative et morale, jusqu’où va vraiment le rôle des parents quand un enfant mineur agit mal ?
Au Mali, la loi prévoit que les parents sont responsables des dommages causés par leurs enfants mineurs. Cela signifie que si un enfant blesse quelqu’un ou détruit un bien, ce sont les parents qui devront réparer financièrement, même si l’enfant n’a pas pleinement compris les conséquences de son acte ; c’est ce qu’on appelle la responsabilité civile parentale.
Sur le plan pénal, c’est différent. L’enfant est personnellement responsable de ses actes à partir d’un certain âge (13 ans au Mali). Il est alors jugé selon son degré de discernement, dans des tribunaux spécialisés. Les parents, eux, ne sont pas punis à sa place, sauf s’il est prouvé qu’ils ont manqué gravement à leur devoir de surveillance ou de protection.
La loi dit ce qu’on doit faire. Mais la vie quotidienne, elle, est bien plus complexe. Il est reste que l’absence de cadre, de repères ou de dialogue ouvre la voie à l’égarement. Et c’est là que la responsabilité parentale prend tout son sens : non comme une sanction, mais comme un engagement actif et bienveillant.
Un proverbe africain dit : « Il faut tout un village pour éduquer un enfant. » Et c’est plus vrai que jamais. Les parents jouent un rôle essentiel, mais l’école, les voisins, les institutions, les médias et même les réseaux sociaux participent à la construction d’un enfant. La responsabilité est donc collective.
Plutôt que de pointer du doigt, il est plus utile d’accompagner, de prévenir, de tendre la main, car un enfant qui agit mal est souvent un enfant qui appelle à l’aide sans le dire.
Oui, les parents sont responsables. Mais pas toujours coupables. La responsabilité ne signifie pas punition. Elle signifie présence, attention, dialogue, cadre et amour.
Parce que derrière chaque enfant, il y a une histoire. Et parfois, derrière une faute, un appel à l’écoute. Plutôt que de juger les familles en difficulté, aidons-les. Écoutons, orientons, éduquons ensemble.
Parce que c’est notre Mali.
Muriel Jules
