Des dizaines de migrants africains ont disparu en mer dimanche dans le naufrage de leur embarcation au large des côtes libyennes, a annoncé lundi le porte-parole de la marine libyenne.

Trente-six personnes, dont trois femmes, ont été secourues par la marine, a déclaré à l’AFP le colonel Ayoub Kassem, affirmant que quelque 200 migrants auraient été à bord de l’embarcation qui a coulé à l’est de Tripoli.

“Il y avait un grand nombre de corps qui flottaient. Mais le manque de moyens ne nous a pas permis de repêcher les cadavres, surtout qu’il commençait à faire nuit hier (dimanche). Notre priorité était de secourir les survivants”, a-t-il ajouté.

M. Kassem a précisé qu’il ignorait le nombre exact des migrants qui étaient à bord de l’embarcation. “Peut être 200 personnes ou plus”, a-t-il dit.

La Libye est un pays de transit vers les côtes européennes pour des centaines de milliers de migrants en grande majorité africains. Parvenus sur les côtes libyennes, ils s’entassent dans des embarcations de fortune pour tenter la périlleuse traversée de la Méditerranée vers Malte ou l’île italienne de Lampedusa, au sud de la Sicile.

Plusieurs centaines d’entre eux y meurent chaque année.

Le dernier drame de l’immigration clandestine a eu fin août aussi au large de la Libye où quelque 170 Africains avaient disparu.

En raison de la situation anarchique régnant en Libye, les départs depuis les côtes de ce pays se sont multipliés ces dernières semaines.

Des centaines de migrants sont interceptés quotidiennement par les autorités italiennes.