Depuis la Floride, le président américain Donald Trump a encore durci son discours de campagne sur l’immigration après avoir évoqué l’envoi de 15.000 soldats à la frontière avec le Mexique, soit l’équivalent du nombre de troupes déployées en Afghanistan.

« Il y a beaucoup de types redoutables dans ces caravanes, ce ne sont pas des anges », a-t-il lancé depuis Fort Myers, évoquant les migrants originaires de pays pauvres d’Amérique centrale qui se dirigent vers le Nord en quête d’une vie meilleure ou pour échapper à la violence.

« Nous nous préparons pour les caravanes, ne vous inquiétez pas », a-t-il martelé à six jours d’élections législatives cruciales où les républicains redoutent de perdre le contrôle du Congrès.

Juste avant son départ, il avait évoqué, depuis la Maison Blanche, la possibilité d’envoyer « jusqu’à 10.000 ou 15.000 » soldats au sud des Etats-Unis.

A ce jour, le Pentagone a autorisé le déploiement de quelque 5.200 soldats à la frontière entre les Etats-Unis et le Mexique.

Cette opération, baptisée « Patriote fidèle », doit permettre de renforcer les postes-frontières du Texas à la Californie, et apporter un soutien logistique aux agents du service des douanes et de la protection des frontières (CBP) sur d’autres zones moins bien protégées.

Le 45e président des Etats-Unis, qui est allé jusqu’à évoquer une « invasion », joue-t-il avec la peur pour des raisons purement électorales? « Pas du tout », a-t-il répondu.

Il a aussi promis de mettre fin au droit du sol qui stipule que tout enfant né sur le territoire américain a la nationalité américaine, sans s’attarder cependant sur la façon d’y parvenir.

En début de discours, M. Trump a longuement dénoncé « les médias d’extrême gauche » accusés d’avoir utilisé une tragédie, la tuerie antisémite de Pittsburgh, pour « semer la colère et la division ».

Le magnat de l’immobilier est monté en première ligne pour les élections législatives du 6 novembre, qui sont aussi, selon ses termes, un « référendum » sur sa personne.

Le rythme, dans la dernière ligne droite, sera effréné: le locataire de la Maison Blanche a prévu de se rendre dans huit Etats en moins d’une semaine: Floride, Ohio, Géorgie, Indiana, Missouri, Montana, Tennessee et Virginie occidentale.

A chacun de ses arrêts, les salles sont combles, la foule enthousiaste. Mais l’impact sur les urnes de cette intense implication présidentielle reste difficile à prévoir.

« Trump aide à galvaniser la base républicaine et le nerf de la guerre dans les élections de mi-mandat, c’est la participation », explique à l’AFP Larry Sabato, de l’université de Virginie.

« Mais il pousse aussi les démocrates à se mobiliser, ce qui devrait pénaliser les candidats républicains », ajoute-t-il, soulignant qu’il faudra attendre le 6 novembre pour voir lequel de ces deux effets aura été le plus fort.

La Floride, qu’il a remportée de justesse lors de la présidentielle de 2016 (49% des voix contre 47,8% pour Hillary Clinton) est un test crucial pour Donald Trump, deux ans après son élection.

Ils se rendra à nouveau samedi dans ce grand Etat du sud-est, qui est celui où il passe le plus de temps (dans sa luxueuse résidence de Mar-a-Lago) lorsqu’il n’est pas à Washington.