La sélection nationale a réussi son entrée en lice en dominant 2-1 le Nigeria dans le match au sommet du groupe A. Auparavant l’hôte du tournoi, l’Afrique du Sud avait dicté sa loi devant le Mozambique largement battu 3-1

C’est une petite revanche pour notre pays sur le Nigeria. On s’en souvient, en février 2013 en Afrique du Sud, le Mali avait été sèchement battu 4-1 par les Super Eagles du Nigeria en demi-finale de la CAN. Après cette raclée, le sélectionneur nigérian et ancien entraîneur des Aigles, Stephen Keshi s’était fendu en commentaires, affirmant que «personne ne connaît mieux que lui l’équipe du Mali». «Je connais tous les défauts et toutes les qualités de la sélection malienne», avait ajouté celui qui a conduit les Aigles à la CAN 2010 en Angola (élimination au premier tour).

Mais le fait de diriger une sélection nationale suffit-il pour connaître tous les défauts et toutes les qualités de cette sélection ? Pas sûr et l’ancien international nigérian l’a appris à ses dépens moins d’un an après avoir conduit les Super Eagles sur le toit continental (victoire 1-0 contre le Burkina Faso), s’inclinant 2-1 face aux Aigles, samedi lors de la journée inaugurale du Championnat d’Afrique des nations (CHAN), Afrique du Sud 2014. C’est vrai que le niveau de la Coupe d’Afrique des nations (CAN) est plus relevé que celui du Championnat d’Afrique des nations (CHAN), un tournoi réservé uniquement aux joueurs évoluant dans les championnats nationaux, donc aux footballeurs amateurs ou semi-professionnels qui sont presque inconnus sur l’échiquier international.

Aussi, sur le plan médiatique, il n y a aucune comparaison possible entre la CAN et la dernière née des compétitions de la Confédération africaine de football (CAF), le CHAN. Mais il n’empêche, en dominant 2-1 le Nigeria, samedi en Afrique du Sud lors de la première journée du CHAN, les Aigles ont pris leur revanche sur Stephen Keshi et lavé en partie l’affront de la CAN 2013. Et ce succès des joueurs de Djibril Dramé face aux Super Eagles fait d’autant plus chaud au cœur des supporters maliens que le keeper-capitaine Soumaïla Diakité et ses coéquipiers ont maîtrisé le sujet de bout en bout et produit un football de qualité appréciable.

Rarement, on a vu une sélection malienne jouer avec autant d’intensité et de détermination, surtout face à une grande nation de football comme le Nigeria. Certes, les Aigles ont raté beaucoup d’occasions nettes, à l’image de l’attaquant Lassana Diarra, mais quand on sait que cette équipe n’avait plus gagné depuis le dernier tournoi UEMOA (novembre à Abidjan), on se doit de saluer l’exploit réalisé contre le Nigeria. Pour la petite anecdote, les deux buts maliens ont été marqués par Abdoulaye Sissoko (18è min) et Adama Traoré (49è min), tandis que le Nigeria a réduit le score grâce à Fuad Salami.

Auparavant, l’hôte du CHAN, l’Afrique du Sud avait dominé 3-1 le Mozambique en ouverture du tournoi. Le prochain adversaire s’appelle justement l’Afrique du Sud. Le choc entre les deux leaders du Groupe A est prévu mercredi à 15h et l’enjeu de ce match sera la première place de la poule. Après une journée de compétition, les Aigles et les Bafana-Bafana occupent la tête du peloton avec 3 points chacun, mais les Sud Africains disposent d’une différence de buts supérieure (+2 contre+1 pour le Mali).

Pour être sûrs de passer devant, les Aigles doivent impérativement gagner, tandis qu’un nul suffit aux locaux pour conserver leur place de leader. Tout comme le choc de la première journée face au Nigeria, cette confrontation avec l’Afrique du Sud sera également placée sous le signe des retrouvailles pour les deux sélections qui s’étaient affrontées lors de la dernière CAN (victoire des Aigles aux tirs au but).

L’autre match du groupe opposera les deux perdants de la journée inaugurale, le Mozambique et le Nigeria et malheur au vaincu. Le dernier match de poule des Aigles est prévu le dimanche 19 janvier à 17h contre le Mozambique. Il se disputera à la même heure que le face à face entre l’Afrique du Sud et le Nigeria. Mais en attendant, c’est la deuxième journée et les retrouvailles avec les Bafan-Bafana qui focalise l’attention des supporters.

Samedi, la grande majorité des inconditionnels a apprécié à sa juste valeur la belle performance de l’équipe contre les Super Eagles et tout le monde attend une confirmation, mercredi contre l’Afrique du Sud. A défaut de la victoire qui sera presque synonyme de qualification pour les quarts de finale, un nul permettrait aux joueurs de Djibril Dramé de rester en tête du peloton, donc de préserver toutes leurs chances de qualification.

S. B. TOUNKARA

Samedi 11 janvier en Afrique du Sud Mali-Nigeria : 2-1. Buts d’Abdoulaye Sissoko (18è min) et d’Adama Traoré (49è min) pour le Mali; Fuad Salami pour le Nigeria (54è min). L’équipe du Mali : Soumaïla Diakité (cap), Mahamadou Traoré, Issaka Samaké, Souleymane Konaté, Ousmane Keïta, Yaya Samaké, Cheick Mohamed Chérif Doumbia, Adama Traoré, Abdoulaye Sissoko, Ibourahima Sidibé (Lassina Diarra), Lassana Diarra. Entraîneur : Djibril Dramé.

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LA COMPOSITION DES GROUPES ET LE CALENDRIER DE LA COMPETITION

Groupe A : Afrique du Sud, Mozambique, Mali, Nigeria 

 Groupe B : Zimbabwe, Maroc, Ouganda, Burkina Faso Groupe C : 
Ghana, Congo, Libye, Ethiopie

 Groupe D : RD Congo, Mauritanie, Gabon, Burundi LES RESULTATS Af du Sud-Mozambique : 3-1 

 Mali-Nigeria 

: 2-1 Le Calendrier : 

 13 janvier 
 15h : Ghana-Congo 
18h : Libye-Ethiopie

 14 janvier 

 15h : RD Congo-Mauritanie 

15h : Gabon-Burundi

 15 janvier 

 15h : Afrique du Sud-Mali 19h : Nigeria-Mozambique 

 16 janvier 

 15h : Zimbabwe-Ouganda 

18h : Burkina Faso-Maroc

 17 janvier 

 15h : Ghana-Libye 

 18h : Ethiopie-Congo

 18 janvier 

 15h : RD Congo-Gabon 

 18h : Mauritanie-Burundi

 19 janvier 

 17h : Nigeria-Afrique du Sud 

 17h : Mozambique-Mali 


 20 janvier 

 17h : Burkina Faso-Zimbabwe 

 17h : Maroc-Ouganda



 21 janvier 

 17h : Ethiopie-Ghana 

 17h : Congo-Libye



 22 janvier 

 17h : Burundi-RD Congo 

 17h : Mauritanie-Gabon



 QUARTS DE FINALE

 25 janvier 

 1er groupe A-2è groupe B (1) 

 1er groupe B-2è groupe A (2)

 26 janvier 

 1er groupe C-2è groupe D (3) 

 1er groupe D-2è groupe C (4)



 DEMI-FINALES

 28 janvier 

 Vainq (1)-Vainq (4) 

 Vainq (2)-Vainq (3)


 1er février
 Match pour la 3è place
 – FINALE

Source: L’Essor du 13 jan 2014