Comme au match aller remporté 2-0 à Bamako, la sélection nationale s’est encore battue jusqu’au bout, dimanche au Togo, pour décrocher le précieux sesame de la phase finale

Les Aiglons participeront au Sénégal à leur 11è phase finale de Coupe d’Afrique des nations junior. Dimanche, les nôtres se sont qualifiés pour la grande messe du football et ce, malgré leur défaite 1-0 à Lomé face à la sélection junior du Togo. Au match aller disputé à Bamako, le capitaine Issiaka Diarra et ses coéquipiers s’étaient imposés 2-0 et c’est grâce à cette confortable avance de la première manche que ces derniers se sont qualifiés pour la phase finale. Mais les protégés de Fanyeri Diarra ont dû se batter jusqu’au bout pour arracher le précieux sésame. C’est presque le onze de départ du match aller qui a été aligné par le sélectionneur national, dimanche au stade municipal de Lomé. Forts de leur avance de deux buts, les Aiglons commencent le match le pied au plancher et sonnent la première alerte d’entrée de jeu. Diadié Samassékou expédie une frappe puissante qui passe à quelques centimètres des buts du gardien Ogodjo Idrissa (9è min). Quelques minutes plus tard, le même Diadié Samassékou revient à la charge, mais rate encore le cadre (14è min). Dans la foulée, Adama Traoré sème à son tour la panique dans la défense togolaise sans réussir à mettre le ballon au fond des filets (18è min). La sélection togolaise vacille en ce début de match, mais c’est elle qui ouvre le score contre le cours du jeu. Suite à un coup franc bien travaillé, le milieu offensif du Togo Abdou Tchatakora trompe le gardien Djigui Diarra dans un stade municipal de Lomé en délire (1-0, 19è min). Cette ouverture du score va réveiller les Aiglons qui répliquent immédiatement avec une belle frappe de Hamidou Traoré sur la barre transversale du keeper Ogodio Idrissa (22è min). A quelques minutes de la mi-temps, Saliou Guindo marque pour le Mali, mais le but sera invalidé par l’arbitre ghanéen pour une position de hors-jeu imaginaire. Finalement les deux équipes regagnent les vestiaires avec ce court avantage pour les juniors togolais. A la reprise, le sélectionneur national Fanyeri Diarra change son dispositive tactique et opte pour un 4-5-1 avec Saliou Guindo à la pointe de l’attaque. Cette option permet aux Aiglons de gagner la bataille du milieu et d’empêcher les locaux de développer leur football. Mieux, la sélection nationale se crée quelques occasions franches qui seront malheureusement gaspillées par Saliou Guindo et Mohamed Guilavogui. Souleymane Diarra, véritable plaque tournante de l’équipe malienne, va remettre de la tête un centre fuyant dans les pieds d’Adama Traoré embusqué au point de penalty. La reprise instantanée du goleador des Aiglons perfore la défense togolaise avant d’être dégagée en corner par le gardien Ogodio Idrissa (67è min). Dominés dans le jeu par les Aiglons malgré l’intégration de plusieurs nouveaux éléments par le coach Adam Farazi, les Eperviers juniors tentent de sortir la tête de l’eau, mais en vain. Il faudra attendre le dernier quart d’heure pour voir les locaux se réveiller et porter le danger dans le camp malien. Mais la défense des Aiglons était bien en place et résistera jusqu’au bout aux assauts des Togolais. Le Mali se qualifie donc pour la 11è phase finale de son histoire depuis le lancement du tournoi en 1991 par la Confédération africaine de football (CAF). En tout et pour tout, les Aiglons n’ont raté que trois editions : celles de 1991, 1993 et 1997. En 1989, la selection nationale junior avait, sous la houlette d’Amadou Bass, atteint la finale avant de chuter devant le Nigeria. Quelques mois plus tard, les Aiglons participeront à la Coupe du monde en Arabie Saoudite, mais sans grand succès.

Envoyés spéciaux D. COULIBALY O. DIOP

Dimanche 31 juillet au stade municipal de Lomé Togo-Mali: 1-0 But d’Abdou Tchatakora (19è min) Arbitrage du Ghanéen Amatey Fleischer assisté de ses compatriotes Ibrahim Badiu et Daniel Laryea. Togo : Ogodio Idrissa, Moumavo Shedrak (cap), Atchou Koffi, Dogbatse Junior, Hakim Ouro Sama, Donou A. Junior, Akapko Komi (Koriko Abdourazak), Akomatsri Komla (Degli Menza), Koudagba Kossi (Alassani Namebiema), Tchatakora Abdou et Didier Kougbenya. Entraîneur : Adam Farazi. Mali : Djigui Diarra, Souleymane Coulibaly, Hamidou Maïga, Ichaka Diarra (cap), Youssouf Koné, Souleymane Diarra, Diadié Samassékou, Hamidou Traoré, Adama Traoré, Mohamed Guilavogui et Saliou Guindo (Falaye Sacko). Entraîneur : Fanyeri Diarra.

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ILS ONT DIT

Fanyeri Diarra, entraineur du Mali: “On savait que le match allait être difficile, mais les jeunes ont tenu bon. Nous avons atteint notre objectif et je felicite les joueurs pour leur prestation. Dès maintenant, il faut commencer à préparer la CAN”. Diadié Samassekou, milieu offensif du Mali : “Je savais que la rencontre allait être difficile mais j’étais optimiste. Je suis content de la qualification, mais nous devons savoir que le plus dur reste à venir c’est-à-dire, confirmer cette performance à la CAN”. Souleymane Coulibaly, défenseur des Aiglons : “Je remercie le bon Dieu pour cette qualification. On a perdu, mais le plus important c’est la qualification. Je demande au peuple malien de faire des bénédictions pour l’équipe dans la perspective de la phase finale”.

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LE TABLEAU AFFICHE COMPLET

On connaît le nom des huit pays qualifiés pour la phase finale qui se déroulera en mars 2015 au Sénégal. Il s’agit du Sénégal (pays organisateur), du Mali, de l’Afrique du Sud, du Congo, de la Côte d’Ivoire, du Ghana, du Nigeria et de la Zambie. La tenante du titre, l’Egypte a été éliminée par le Congo et ne défendra pas sa couronne au Sénégal. Battus lors de la première manche au Congo (2-0), les Pharaons juniors n’ont pas réussi à refaire leur son retard, s’imposant 2-1 à domicile lors de la manche retour. En revanche, le finaliste malheureux de la dernière edition, le Ghana lui, sera bien present au pays des Lions de la Terranga. Après leur faux pas de la manche aller à Accra face au Gabon, les juniors ghanéens sont allés s’imposer 4-1 à Libreville, validant ainsi leur ticket pour le rendez-vous sénégalais.. Médaillés de bronze en 2013, les Flying Eagles (surnom de la sélection nigériane) se sont également qualifiés face au Lesotho qui a refusé de se rendre au Nigeria avant le match aller en raison d’un premier cas de fièvre Ebola dans le pays. Au tour précédent, les jeunes Nigérians avaient écarté leurs homologues tanzaniens (6-1 sur les deux matches). Autre équipe du carré d’as précédent, le Mali est allé chercher sa qualification au Togo en ne s’inclinant que par la plus petite des marges après sa nette victoire de l’aller 2-0. Les cinq autres pays qualifiés effectueront leur retour dans le Top 8. L’Afrique, qui avait été finaliste en 1997, avait raté la dernière édition. Elle a éliminé les Lionceaux du Cameroun. Le Congo, lui n‘a participé qu’à une seule édition. C’était en 2007, chez lui, et cerise sur le gâteau, il avait remporté le trophée à la barbe du Nigeria. La Côte d’Ivoire avait raté les deux derniers rendez-vous. Elle revient après avoir écarté la Libye. Pour la Zambie la dernière participation remonte à 2007 et les Chipolopolos juniors avaient pris la quatrième place. Quant au pays organisateur, le Sénégal il n’a pas gardé un très bon souvenir de ses deux participations à la CAN U20, huitième en 1993 et sixième en 1995. Cette fois, les juniors du Sénégal seront devant leur public.

SOURCE / ESSOR