Kobe Bryant peut avoir le sourire. Il y est parvenu. La star californienne a dépassé les 32.292 points marqués durant sa carrière par son idole Michael Jordan lors du deuxième quart-temps du match opposant les Lakers aux Minnesota Timberwolves. « Kobe », quintuple champion NBA sous le maillot des Lakers, a inscrit le panier historique sur lancer-franc alors qu’il restait cinq minutes à jouer dans la 2e période. Il avait abordé cette rencontre avec huit points de moins que l’ancien joueur emblématique des Chicago BullsGrâce à ses 26 points marqués lors de la victoire des Lakers face aux Minnesota Timberwolves (100-94), il a porté son total à 32 310 points, et dépasse ainsi Michael Jordan (32 292).

«C’est un énorme honneur, il y a beaucoup de travail derrière cela, c’est incroyable, a réagi le joueur de 36 ans. J’ai toujours regardé les plus grands, il faut être une éponge, apprendre des autres, incorporer des éléments de leurs jeux dans le sien.» La rencontre a même été interrompue pour permettre au quintuple champion NBA d’être félicité par ses coéquipiers et adversaires, et de recevoir le ballon de son panier historique des mains du propriétaire des Timberwolves. «Je n’attendais pas une telle attention de leur part», a lâché celui qui est désormais sur le podium des meilleurs marqueurs de l’histoire, avec Kareem Abdul-Jabbar (38 387 points) et Karl Malone (36 928 points). Jordan, qui est le propriétaire des Charlotte Hornets, a félicité Bryant dans un communiqué. «Je félicite Kobe d’avoir atteint cette marque. De toute évidence, c’est un grand joueur avec une grosse éthique de travail et une passion équivalente pour le basket. J’ai apprécié de voir son jeu évoluer au fil des années et j’ai hâte de voir ce qu’il accomplira à l’avenir.» «Félicitations à Kobe Bryant pour avoir dépassé son idole Michael Jordan pour la troisième place des meilleurs marqueurs de l’Histoire de la NBA. Fans des Lakers, nous sommes bénis de regarder Kobe, l’un des 5 ou 6 meilleurs joueurs de l’Histoire, jouer sous ce maillot. Tout comme nous n’avons plus jamais vu un autre joueur comme Michael Jordan, nous ne verrons plus un autre joueur comme Kobe Bryant