En effet, un projet de décret adopté mercredi 28 août 2024 en conseil des ministres va permettre à la société nationale minière, la Société de recherche et d’exploitation des ressources minérales du Mali (Sorem) de mener des travaux de recherche sur le site d’Intahaka, commune de N’Tillit, dans la région de Gao. 

Intahaka est déjà le plus important site d’orpaillage du pays. Ce projet pourrait permettre à l’État malien d’en tirer davantage profit. Il y a six mois, l’armée malienne et le groupe paramilitaire Wagner (étant maintenant dans l’Africa Corps) avaient investi le site. 

Le permis de recherche dont va bénéficier la Sorem porte sur 97,41 km² précisément. Des recherches à priori prometteuses puisque cela fait déjà plus de six années que des milliers de mineurs artisanaux, maliens et ouest-africains, exploitent l’or d’Intahaka. 

La Sorem est une entreprise aux capitaux 100 % publics, créée en novembre 2022 par les autorités maliennes de transition afin que l’État tire davantage profit des richesses de son sous-sol. 

Ses missions vont officiellement de la recherche à l’exploitation, au traitement et même à la commercialisation des ressources minérales nationales. 

Les travailleurs du secteur minier au Mali, n’ont souhaité préciser les contours, le budget ou les échéances envisagées pour ce projet. Le ministère des Mines n’a publié aucun communiqué officiel. À ce stade, le projet de décret adopté en conseil des ministres n’évoque que des « travaux de recherche en vue de la découverte de gisements économiquement exploitables ». 

Plusieurs acteurs locaux ou du secteur minier expliquent avoir découvert l’existence de ce projet avec la communication du conseil des ministres. Il faut dire que le secteur minier, la zone géographique et les acteurs concernés sont des sujets particulièrement sensibles. 

Une chose est sûre, loin de la France, l’exploitation de ce gisement d’or va rapporter gros au Mali et pourra permettre au gouvernement d’Assimi Goïta de financer davantage plus de projets au profit des populations.