Au moins 22 soldats ont été tués jeudi par des miliciens islamistes, qui ont lancé des attaques, notamment avec des vedettes, pour tenter de prendre le contrôle de terminaux pétroliers et d’une centrale électrique dans l’Est libyen, ont indiqué des responsables.

Un réservoir pétrolier dans le terminal d’al-Sedra a pris feu en raison des combats, ont-ils ajouté.

Les miliciens de la coalition Fajr Libya (Aube de la Libye) ont utilisé des vedettes pour mener l’offensive contre les terminaux pétroliers.

Des témoins ont dit avoir vu des flammes et des colonnes de fumée s’élever du réservoir, visés selon eux dans la nuit de mercredi à jeudi par les miliciens.

Le “Croissant pétrolier” —qui comprend les terminaux d’al-Sedra, de Ras Lanouf et de Brega, les plus importants de Libye— est le théâtre depuis plusieurs jours d’affrontements entre les forces gouvernementales et les miliciens islamistes de Fajr Libya.

Selon des experts, la production de brut dans le pays a baissé à près de 350 000 barils par jour alors qu’elle atteignait 800 000 b/j avant le début des combats le 13 décembre.

Parallèlement, les miliciens ont lancé une attaque dans la région de Syrte, non loin de là, faisant 18 morts parmi les militaires. Un milicien a été tué.

Le bataillon 136 est affilié à l’armée mais la plupart de ses membres sont des combattants originaires d’une tribu loyale au général à la retraite Khalifa Haftar qui tente aux côtés des forces du Premier ministre reconnu par la communauté internationale, Abdallah al-Theni, de reconquérir les villes libyennes échappant au contrôle de l’État, dont la capitale, Tripoli.

La Libye est plongée dans le chaos depuis la chute de Mouammar Kadhafi au terme de huit mois de conflit en 2011.

Livré aux milices, le pays est dirigé par deux Parlements et deux gouvernements — l’un proche des milices islamistes et l’autre reconnu par la communauté internationale — qui se disputent le pouvoir.

Des centaines de civils tués dans les combats

Des centaines de civils en Libye ont été tués dans les combats depuis fin août, a rapporté mardi l’Organisation des Nations Unies, avertissant les commandants de groupes armés qu’ils pourraient faire face à des poursuites pour crimes de guerre.

Le bilan comprend environ 100 personnes tuées et 500 blessées dans les combats entre groupes armés rivaux dans une zone près de Tripoli.

En outre, quelque 450 personnes ont été tuées à Benghazi depuis que les combats se sont intensifiés à la mi-octobre.

(i24news avec AFP)