PARIS, 15 septembre (Reuters) – La France n’a aucune intention de rompre ses liens culturels avec le Burkina Faso, le Mali et le Niger, trois pays du Sahel désormais aux mains de militaires putschistes, mais ne pourra pas délivrer de visas aux artistes de ces pays dans l’immédiat, a déclaré vendredi la ministre de la Culture, Rima Abdul-Malak.

“La France a toujours été une nation ouverte et une terre d’accueil pour les artistes, donc ce n’est pas un changement de pied. C’est une adaptation à un contexte sécuritaire extrêmement dégradé qui cible particulièrement les bâtiments français et les équipes françaises dans ces trois pays”, a-t-elle expliqué au micro de RTL.

Ces propos visent à rassurer les promoteurs de spectacles et de concerts français, nombre d’entre eux ayant reçu cette semaine des instructions du gouvernement leur enjoignant de cesser toute coopération avec les institutions et les artistes du Mali, du Burkina Faso et du Niger et de suspendre leur soutien financier à ces derniers.

Jeudi, le Syndicat français des entreprises artistiques et culturelles (Syndeac) a pointé du doigt une interdiction de coopération inédite et demandé une rencontre immédiate avec la ministre de la Culture.

Plusieurs personnalités politiques à gauche se sont offusquées, comme l’ancienne ministre de la Culture de François Hollande, Aurélie Filippetti, qui a dénoncé une décision “scandaleuse et aberrante” qui “porte vraiment atteinte à l’image de notre pays”.

Interrogé à ce sujet lors d’un déplacement en Bourgogne, Emmanuel Macron a rejeté la responsabilité de cette situation sur les putschistes.

“Oui, nous avons stoppé les actions au Sahel mais pas chez nous, c’est bien le distinguo que je fais et c’est la confusion qu’il y a eu. Parce qu’au Burkina, au Mali et au Niger, vous avez des putschistes qui aujourd’hui nous attaquent, attaquent la culture chez eux et ne nous permettent plus de le faire”, a dit le président de la République.

“Aujourd’hui, vous avez au Mali, au Niger, au Burkina, des ennemis de leur peuple, des ennemis de la liberté d’expression, des ennemis de la culture. C’est un fait”, a-t-il ajouté.

Rima Abdul-Malak a manifesté son regret que le message ait suscité des incompréhensions, ajoutant qu’elle avait demandé à son ministère d’envoyer des clarifications aux opérateurs culturels.

“La France à décidé de réduire ses équipes dans les ambassades et consulats et fermer les services de visa donc matériellement, il n’est pas possible aujourd’hui de délivrer des visas pour des artistes ou pour toute autre personne qui fait des demandes de visa de ces pays pour venir en France”, a expliqué la ministre.

“On ne boycotte d’artistes de nulle part (…) il n’est, pour des raisons de sécurité que j’espère temporaires, pas possible de faire ces échanges-là dans les semaines qui viennent. Tous les artistes qui ont déjà des tournées prévues ou des spectacles prévus, ceux-là vont pouvoir venir comme prévu”, a-t-elle encore assuré. (Avec Tassilo Hummel, rédigé par Augustin Turpin et Jean-Stéphane Brosse, édité par Blandine Hénault)

Reuters