Au moins sept jeunes écolières qui allaient passer lundi les examens d’entrée au collège se sont noyées après que leur pirogue a chaviré sur le fleuve Niger près de la ville de Kouroussa en Haute Guinée, a indiqué un ministre et un proche d’une victime.

« Nous sommes frappés par cette mauvaise nouvelle du naufrage de sept élèves qui ont perdu la vie », a déclaré à la presse le ministre de l’Enseignement pré-universitaire et de l’Alphabétisation Guillaume Hawing qui se trouve dans la région pour lancer les premières épreuves de l’examen.

Mamadi Kéita, agent de sécurité, a déclaré à l’AFP avoir perdu sa demi-soeur dans cette noyade. « Elle partait avec ses camarades de l’autre côté du fleuve Niger pour affronter les premières épreuves de leur examen d’entrée en 7e année qui débute ce lundi ».

« Elles se sont embarquées dans une pirogue surchargée qui a chaviré sous le poids des passagers et des marchandises », a-t-il ajouté en pleurs au téléphone.

« Toutes les filles venaient du district de Kourala et se rendaient dans la sous-préfecture de Balato, à 40 km de la préfecture de Kouroussa », a-t-il précisé.

Une autre source locale a assuré sous anonymat à l’AFP que le bilan n’était que provisoire et pouvait être plus lourd. Les opérations pour retrouver des corps se poursuivent dimanche soir.