Depuis des années, la Russie est accusée de recourir à des paramilitaires privés, comme le nébuleux Groupe Wagner, et de les déployer sur des terrains de conflits, en Syrie, en Libye, comme en Centrafrique ou au Mali. Le but est d’assurer les intérêts de la Russie à l’étranger

Des accusations que Moscou dément pourtant formellement. Selon le Kremlin, le groupe paramilitaire russe Wagner n’agit pas en sous-main pour le compte de la Russie. Poutine nie formellement tout lien avec le Groupe Wagner.