Suite à des décès présumés d’enfants. Le ministre béninois de la Santé, Benjamin Hounkpatin, a annoncé la suspension de la campagne de vaccination contre la poliomyélite, dans un communiqué publié le lundi 24 octobre.

Le gouvernement béninois a pris cette décision suite à de folles rumeurs qui circulaient depuis plusieurs jours sur les réseaux sociaux indiquant de que des enfants auraient perdu la vie dans plusieurs localités après avoir reçu des doses de vaccin contre la poliomyélite.

La campagne nationale de vaccination contre la maladie avait démarré le 14 octobre 2022. Cependant, le ministre de la Santé a indiqué que suite à des rumeurs sur des effets secondaires graves, il y a eu, dans un premier temps, une « restriction de l’administration du vaccin à certaines cibles en dépit des recommandations internationales ».

Ensuite, à la fin du deuxième jour, la campagne a été carrément suspendue.

Hounkpatin précise également que des comités d’experts au niveau national et international ont été immédiatement saisis pour voir si les problèmes de santé notés chez les enfants, ont un lien éventuel avec le vaccin utilisé.

Le gouvernement béninois indique aussi qu’il a sollicité « une contre-expertise internationale pour le contrôle de qualité des lots de vaccins utilisés ».

La campagne est suspendue mais le ministre affirme que toutes les étapes du processus de vaccination ont été rigoureusement respectées.

« Un contrôle scrupuleux de la qualité des vaccins est fait avant toute utilisation et des mesures rigoureuses sont prises pour le respect de la chaîne du froid à tous les niveaux. Les vaccins utilisés sont donc sûrs et efficaces et les agents vaccinateurs sont formés à leur utilisation», lit-on dans le communiqué du ministre de la Santé, rappelant qu’il ne s’agit pas de la première expérience de vaccination contre la polio au Bénin.

Benjamin Hounkpatin reconnait que malgré toutes ces mesures, des manifestations indésirables ont été recensées chez certains enfants dès la première journée de cette campagne.

Toutefois, il dément les allégations faisant état de vaccins périmés sur les réseaux sociaux.

« Je voudrais donc rassurer les populations qu’aucun enfant n’a été vacciné avec des vaccins périmés, contrairement aux propos démobilisateurs qui sont véhiculés sur les réseaux sociaux», indique le ministre.

Il rassure aussi que tous les enfants ayant présenté des manifestations indésirables sont gratuitement pris en charge dans les hôpitaux publics.

Pour rappel, en 2021, plus d’un millions d’enfants de zéro à cinq ans ont été vaccinés contre la poliomyélite au Bénin.