Pensionnaire du FC Barcelone depuis fin décembre 2024, Ibrahim Diarra vient de remporter son 3e trophée avec le club espagnol au bout de quatre mois.
Après le championnat des jeunes, la Coupe du Roi de la même catégorie, les U19 du Barça ont remporté la Ligue des champions d’Europe, communément appelée Youth League, le lundi 28 avril, pour être couronnés champions d’Europe. Cerise sur le gâteau, l’ancien capitaine de la sélection nationale U17 du Mali a été élu meilleur joueur de la finale de la Youth League.
Après avoir fait les beaux jours de l’Africa Foot (une Académie malienne), son club formateur, Ibrahim Diarra est également en train de mettre l’Europe dans sa poche. Celui qui avait déjà ébloui lors de la Coupe du monde U17 Indonésie 2023 avec les Aiglonnets du Mali où il a été sacré 2e meilleur buteur avec 5 réalisation pendant que le Mali remportait la médaille de bronze devant l’Argentine (3-0). Intraitable dans l’entrejeu de la formation juvénile du FC Barcelone, le milieu de terrain de 18 ans est un maillon essentiel de son équipe qu’il vient de conduire à un triplé historique. Après le championnat espagnol des jeunes et la Coupe du Roi, il ne restait plus qu’à Ibrahim et ses partenaires de conquérir l’Europe. Et depuis le lundi passé, c’est chose faite avec la victoire écrasante de 4 buts à 1 face au club turc de Trabzonspor. A l’ouverture ainsi qu’à la conclusion du festival offensif de son club, Ibrahim Diarra a réalisé un doublé et délivré une passe décisive en étant impliqué sur 3 des 4 buts de la finale. Logiquement, il a été élu meilleur joueur de la finale par les experts de l’Uefa, organisatrice de la Youth League, comme l’a rapporté la Confédération africaine de football qui suit très bien l’évolue du Mali depuis qu’il avait marqué les esprits lors de la Can U17 en 2023 où le Mali avait fini 4e. « Ibrahim Diarra, le phénomène malien élu meilleur joueur de la finale de la Youth League. Il a éclaboussé la finale de la Youth League 2025 de son talent. En inscrivant un doublé et en délivrant une passe décisive face à Trabzonspor (4-1), Ibrahim Diarra n’a pas seulement offert le titre au FC Barcelone. Il a surtout signé son acte de naissance au plus haut niveau. Élu meilleur joueur de la finale de la Youth League, le nom d’Ibrahim Diarra est désormais sur toutes les lèvres ». Très séduite par le talent du joueur, les experts de la Caf sont unanimes qu’à 18 ans, le Malien, formé à Africa Foot et arrivé à La Masia, s’impose déjà comme l’un des joyaux de la génération montante du Barça. En plus l’instance africaine de football estime que le Mali dispose d’un important vivier de talents en allant jusqu’à qualifier certaines Académies telle que l’Africa Foot de berceau de talents. Sur les traces du joueur, la Caf fait quelques révélations sur le tout nouveau champion africain d’Europe.
De l’Africa foot au Mali à la Masia en Espagne
Avant de fouler les pelouses impeccables de la Masia, Ibrahim Diarra a fait ses classes à Africa Foot, une académie réputée de Bamako. Là-bas, il a aiguisé ses dribbles, affiné son sens du jeu et développé cette élégance balle au pied qui fait aujourd’hui sa signature. L’académie, connue pour ses méthodes exigeantes et sa philosophie tournée vers le jeu offensif, a vu passer plusieurs jeunes promesses, mais peu ont gravi les échelons aussi vite que lui. « Il avait toujours ce truc en plus. Une vision rare, une vivacité de félin », glisse Bourama Siré, un de ses anciens entraîneurs à l’AFF. C’est aussi grâce à son sérieux et sa discipline que le Barça l’a repéré lors d’un tournoi de jeunes en décembre 2024, avant de boucler son arrivée fin décembre. Cinq mois plus tard, il soulève déjà trois trophées dont une coupe européenne.
Révélation mondiale en Indonésie lors de la Coupe du Monde U-17
Avant de faire chavirer les Catalans, Diarra avait déjà crevé l’écran lors de la Coupe du Monde U-17 de la FIFA disputée en 2023 en Indonésie. Le Mali, porté par une génération fougueuse et joueuse, termine troisième de la compétition. Et Diarra, lui, laisse une empreinte durable sur le tournoi. Cinq buts, quatre passes décisives, une activité incessante sur son aile gauche et surtout une impression de facilité technique déconcertante. Il repart de cette Coupe du Monde avec le Soulier d’Argent récompensant le deuxième meilleur buteur du tournoi, et une cote en flèche dans les couloirs du scouting européen. Ce tournoi, il ne l’a pas seulement joué. Il l’a marqué de son empreinte. En témoigne encore son but splendide en quart face à le Maroc (1-0), où il fixe deux défenseurs avant de frapper du gauche dans la lucarne opposée. À seulement 17 ans, il avait déjà tout d’un joueur de grand rendez-vous.
Un surnom hérité du Brésil, une élégance balle au pied
Dans les vestiaires de la Masia, on l’appelle « Kaká ». Pas seulement pour flatter sa finesse technique, mais parce que son toucher de balle, sa vision, sa conduite fluide et ses prises d’appui naturelles rappellent le champion du monde 2002 et Ballon d’Or 2007. Comme le Brésilien, Diarra évolue avec un naturel déconcertant, presque en apesanteur. Gaucher élégant, il aime partir de l’aile pour rentrer intérieur, accélérer, créer des décalages ou finir lui-même les actions. Mais sa plus grande force reste sa polyvalence. S’il s’exprime principalement sur un côté – souvent à gauche pour repiquer pied gauche –, il est capable d’évoluer dans un registre axial, voire de redescendre au cœur du jeu pour orienter. Il joue simple, juste, vite. Et surtout, il sait quand accélérer le tempo. Une lecture du jeu rare à son âge. « Il a la capacité d’être un électron libre sans jamais sortir du cadre collectif. C’est ce qui fait les grands, » estime son entraîneur, Juliano Belletti.
Avant Ibrahim Diarra, un autre Malien avait remporté la Youth League. Il s’agit de l’actuel milieu de terrain des Aigles du Mali à savoir Amadou Haïdara. C’était en 2017 avec le Red Bull Salzbourg.
Moussa Bangaly
Source: Mali Tribune
