Les premiers qualifiés pour les huitièmes de finale de la Ligue des champions d’Europe ont été le Paris SG et Arsenal, le Bayern Munich et l’Atletico Madrid qui ont composté leur billet mardi lors de la 4è journée. Vainqueurs respectivement 2-1 à Bâle et 3-2 sur le terrain de Ludogorets, le Paris SG et Arsenal se sont tous deux qualifiés pour les huitièmes de finale. Mais ils ont tremblé. Les Parisiens en se faisant reprendre à un quart d’heure de la fin du match sur un lob de Luca Zuffi (76e) après l’ouverture du score de Blaise Matuidi (43e).
Et les Gunners en encaissant deux buts lors du premier quart d’heure, par Jonathan Cafu (12e) puis Claudiu Keseru (15e). Finalement, Granit Xhaka (20e), Olivier Giroud (41e) et Mesut Ozil (87e) ont remis Arsenal dans le bon sens, et Thomas Meunier a lui délivré les Parisiens d’une volée magnifique (90e). Les deux équipes s’expliqueront pour la première place lors de la prochaine journée le 23 novembre. Le Benfica Lisbonne a profité du match nul entre Naples et Besiktas (1-1) plus tôt dans la soirée mardi pour se repositionner dans la course à la qualification pour les huitièmes de finale. Les Portugais se sont imposés à domicile face au Dynamo Kiev (1-0) grâce à un but sur penalty de l’Argentin Eduardo Salvio (45e+2), ce qui leur permet de doubler le Besiktas et de grimper à la deuxième place du groupe (7 pts). A domicile, les Turcs avaient ouvert le score sur un penalty de Ricardo Quaresma (79e) mais l’inévitable Marek Hamsik a égalisé trois minutes plus tard (82e) pour le Napoli, qui reste leader (7 pts) de ce groupe très indécis. Un but tôt dans le match de Lionel Messi (21e) a laissé entrevoir la perspective d’une nouvelle rouste pour le Manchester City de Pep Guardiola, comme à l’aller (4-0). Mais grâce à un pressing efficace et agressif, les Anglais sont revenus dans le match, et ont triomphé des Catalans sur un doublé de l’Allemand Ilkay Gundogan (39e, 74e) et un coup franc magnifique de Kevin De Bruyne (51e). Du coup, ils se relancent dans ce groupe C en revenant à deux longueurs du Barca, toujours leader (9 pts). Le Borussia Mönchengladbach a fait match nul avec le Celtic Glasgow (1-1) et conserve sa troisième place, avec 4 points. Le Bayern Munich et l’Atletico Madrid sont les deux autres qualifiés de la soirée, mais cela s’est aussi fait avec difficulté. Les Munichois ont laissé le PSV Eindhoven ouvrir le score avant de s’imposer grâce à des réalisations de Robert Lewandowski (34e s.p, 73e). Côté Atletico Madrid, c’est le Français Antoine Griezmann qui s’est mué en funambule en inscrivant deux buts d’équilibriste, dont un dans les tous derniers instants du match (28e, 90e+3), permettant aux «Colchoneros» de rester plus que jamais leaders de leur groupe (12 pts).
LA BELLE REVANCHE DE PEP GUARDIOLA
Quinze jours après la correction reçue au Camp Nou (0-4), Pep Guardiola a su rectifier le tir pour battre (3-1) le Barça mercredi en Ligue des champions. L’entraîneur catalan a appliqué certains de ses préceptes « barcelonesques », avec des relances courtes et un pressing haut, notamment. C’est de cette façon que Manchester City a renversé le match. Sergio Agüero a profité d’une relance plein axe de Sergi Roberto pour récupérer le ballon et décaler Raheem Sterling. L’ailier a centré vers Gündogan qui a trop ouvert son pied (39e). Deux minutes plus tard, Sergi a encore perdu le ballon. Cette fois, Fernandinho n’en a pas profité. Avant ce but et cette occasion, les Anglais étaient complètement dépassés. Auteur d’un triplé à l’aller, Lionel Messi a ouvert le score au terme d’un contre qu’il a lancé, après un relais avec Neymar (21e). Le Brésilien a obtenu une occasion de doubler la mise, dans un angle fermé, mais Caballero a sorti sa frappe en corner (28e). Suarez a lui aussi eu une opportunité, mais il a raté sa tête (35e). La dernière occasion des Catalans avant l’énorme temps forts des Citizens… Pep Guardiola a procédé à un changement tactique d’importance : replacer Kevin De Bruyne dans l’axe, avec David Silva sur la gauche. Avec le Belge à la baguette, les Citiznes ont largement dominé les Espagnols, en se procurant une dizaine d’occasions. Sterling, après une récupération de Fernandinho dans les pieds de Busquets, a trop poussé son ballon dans la surface (47e). Sergio Agüero a raté le cadre sur une frappe (47e), Otamendi sur une tête (57e). De Bryune et Agüero ont été trop courts sur des centres (63e et 73e). Kevin De Bruyne, lui, a été d’une précision redoutable sur son coup franc direct, que Ter Stegen a juste effleuré (51e). Et sur une passe dans la profondeur vers Jesus Navas, dont le centre a été détourné par Agüero vers Gundogän pour le doublé de l’Allemand (75e). André Gomes aurait pu égaliser dix minutes plus tôt, mais sa frappe puissante a trouvé la transversale… Ce succès permet à City de récupérer la deuxième place du groupe C, avec trois points d’avance sur le Borussia Mönchengladbach, tenu en échec (1-1) par le Celtic Glasgow. Moussa Dembele, l’international Espoirs français, a encore marqué.
