L’Afrique du Sud est la première équipe qualifiée pour les demi-finales de la Coupe du monde de rugby, grâce à son succès sur le pays de Galles (23-19), samedi 17 octobre à Twickenham.

En demi-finale, le samedi 24 octobre, les Springboks, déjà sacrés en 1995 et en 2007, rencontreront le vainqueur du match Nouvelle-Zélande – France, disputé plus tard (21 heures, heure de Paris) dans la soirée à Cardiff.

Les Sud-Africains intègrent le dernier carré du Mondial, alors qu’ils avaient été battus par le Japon (34-32), auteur d’une énorme surprise, lors du premier match le 19 septembre.

Longtemps contrariés par la défense oppressante des Diables Rouges, les Springboks ont fait la différence à cinq minutes de la fin sur un essai de leur capitaine Fourie du Preez, après un départ et un service impeccable du numéro 8 Vermeulen derrière une mêlée.

Jusque-là, les Springboks, fidèles à leur jeu basé sur le pilonnage, avaient survécu grâce à la botte de leur ouvreur Handre Pollard, auteur de 18 points. Les Gallois, éliminés en demi-finale en 2011 par la France, ratent eux l’occasion de revenir dans le dernier carré.
Source: lemonde.fr