AERONAUTIQUE – C’est son neuvième lancement depuis le Centre spatial guyanais…

Le lancement des deux satellites européens Galileo, prévu jeudi depuis la Guyane française par une fusée Soyouz et reporté à cause de la météo, doit avoir lieu vendredi à 14h27, heure française, a annoncé la société Arianespace.

«Une amélioration des conditions météorologiques locales étant prévue, Arianespace a décidé de reprendre les opérations de la chronologie de lancement du Vol Soyouz ST-B VS09 qui doit mettre en orbite les deux premiers satellites opérationnels de la constellation Galileo», explique Arianespace dans son communiqué. Le décollage du lanceur est désormais prévu dans la journée du 22 août 2014, à 12h27, heure GMT, soit 09h27, heure de Guyane, ou 14h27, heure de Paris.

Pour son neuvième lancement depuis le Centre spatial guyanais, la mythique fusée russe Soyouz doit mettre en orbite deux nouveaux satellites de la constellation Galileo et permettre à l’Europe d’accélérer le déploiement de son système de navigation concurrent du GPS américain. Prévus pour être opérationnels à l’automne, Galileo Sat-5 et Sat-6 s’ajouteront aux quatre satellites déjà déployés pour valider le système.

Un coût de plus de 5 milliards d’euros

Lancés par paire en octobre 2011 et octobre 2012 depuis la Guyane, ces quatre engins -nombre minimum pour déterminer de façon précise une position à la surface du globe- ont permis de faire la démonstration du système, à la fois dans l’espace et pour les installations au sol. Ces quatre premiers satellites «tests» ont été construits par un consortium mené par EADS Astrium Allemagne et assemblés à Rome par Thales Alenia Space.

22 de ces satellites complémentaires, dont ceux qui seront lancés jeudi, ont été confiés à la PME OHB en Allemagne. Deux satellites supplémentaires doivent être lancés fin 2014. La constellation Galileo se déploiera ensuite progressivement, avec six à huit engins lancés chaque année par les (…)